Темнота слишком быстро затянула проплешину. Вот только что были сумерки и вдруг, непроглядная ночь. Однако звезды на небе все-таки немного рассеивали сгустившуюся мглу. Искать место ночлега в такое время — чистое самоубийство. Если не на сюрприз некроманта набредёшь, кто знает, сколько их Заур оставил, так ногой за корягу зацепишься и шишек набьешь. Поэтому костер развели чуть поодаль поваленного родового дерева. Разговоры под магическим куполом велись только про тройное проклятие.
— Интересно, какие именно виды магии некромант смешал? Ну две понятно: сила источника и сила некроманта. Ну а третья? — Шелли требовательно посмотрела на графа, ожидая, что вампир ответит на её вопрос. Но Альис лишь пожал плечами:
— От некромантов всего можно ожидать. Моча орков, слюна зомби — им все что угодно в голову может прийти.
Шелли обиженно фыркнула:
— Я серьезно вас спрашиваю, а вы шутите. Скажете тоже — моча орков. Кому она нужна? Господин преподаватель, ну а вы что молчите?
Антэй сидел, подперев ладонью подбородок и смотрел на костер. А что он должен сказать? Он полностью согласен с графом. Что еще ожидать от Заура, предугадать невозможно. Некромант был полон неожиданностей. Но Шелли не унималась:
— Чтобы вернуть источник, а я уверена, что его можно вернуть, нужно убрать то, что подмешал некромант.
Антэй заинтересованно посмотрел на блондинку. А ведь Шелли подала хорошую идею! Он резко повернулся к графу, тот от неожиданности даже подскочил.
— Альис, а вы можете убрать ту часть магии некроманта, которую Заур подмешал в источник? Если я не ошибаюсь, вы хорошо в этом разбираетесь.
Граф польщено улыбнулся:
— Да, увлекался одно время. Теоретически могу, конечно. Но практически — это нам ничего не даст. Ведь остается еще одна неизвестная нам сила. А как её нейтрализовать, если мы даже не знаем, что это?
— Давайте уберем хотя бы ту, что известна. А там… Будем действовать по ситуации.
Уговаривать вампира не пришлось. Он, забрав с собой Риккардо, вернулся к кляксе. Он что-то чертил кинжалом на высохшей земле, что-то разъяснял сыну, пытаясь и его увлечь. Но Риккардо, вежливо слушал отца, кивал, а сам нет-нет, да и поглядывал в сторону костра.
Антэй тем временем перебирал в голове варианты третьей силы. И тут заговорила Ниара. Она не обращалась ни к кому конкретно, а будто размышляла вслух.
— В Диких землях, как территорию за Перевалом называют жители Империи, иногда встречаются странные люди. Их не любят одинаково все народы, населяющие Дикие земли. Они занимаются тем, что пытаются раздобыть разные артефакты, в том числе не брезгуют трупами магических существ. А точнее, их частями. Ризвут сказал, что в Империи этих людей называют черными торговцами. Потому что их товары привлекают только носителей черной магии. Я вот подумала… Возможно, некромант использовал такой артефакт, содержащий черную магию. Но как ее нейтрализовать, я понятия не имею. Антэй, а разве нет универсальной силы, которая могла бы уничтожить любую черную магию?