Она раздраженно вздохнула:
— Я уже говорила, что не знаю, что с лесом. Я вижу такое впервые! И Синарские ведьмы тут не при чем! Они и не догадываются, какая участь постигла Ведьмин лес!
Ниара осеклась и испуганно глянула из-под ресниц на Антэя. А тот мягко поднялся со своего места и сделал медленный шаг в сторону окна, в нише которого стояла девушка. Она отступила, разжала руки, будто готовясь оттолкнуть мага.
— Ниара, кто из твоих родственниц Синарская ведьма? Мать, бабка? — голос Антэя стал тише и мягче. Чуть ли не вкрадчивым. Ниара снова вздернула подбородок, зеленые искры полыхнули. Но его торжествующая улыбка на губах ослабила её решимость. Этот маг странно действует на нее. И злит неимоверно своим самомнением, и пугает напором. А еще она поняла, что бокал вина был явно лишним. Оно как-то расслабляющее действует. Хочется удобно разместиться на софе, закрыть глаза и не думать ни о чем.
— Никто. Я просто общалась с некоторыми ведьмами…
— Не ври, Ниара. Все равно не поверю. Зеленые искры в глазах, когда ты злишься, выдают твое происхождение. И вряд ли ведьмы делились бы с тобой своими знаниями, не будь ты одной из них.
Ниара с тоской посмотрела на софу за спиной Антэя. Вот чего пристал? А маг сделал еще один осторожный шаг в сторону Ниары.
— Ниара, твоя скрытность наводит меня на некоторые мысли. Ты чего-то боишься? Опасаешься, что происхождение может осложнить твое положение? Но Ризвут же, наверняка, сказал тебе, что в Империи все народы имеют равные права. У нас не преследуют за происхождение. Кем бы ты не была. Хоть русалкой, рожденной от кентавра.
Ниара удивленно глянула на Антэя. Попыталась осмыслить, как бы могла выглядеть русалка, рожденная кентавром, и не удержалась от смешка. Антэй использовал этот момент чтобы приблизиться к Ниаре почти вплотную. Одной рукой он уперся в оконный откос, ограничивая возможность маневра целительнице.
— Вы обещали меня не трогать.
— Я тебя и не трогаю. Но мое терпение, Ниара, не безгранично. Хватит играть в загадки. Ты так упрямишься специально? Чтобы привлечь мое внимание? Так тебе это удалось, признаю.
— Вот еще!
— Ниара, еще раз. Возможно, ты знаешь что-то, что поможет Риккардо.
— Да ничего такого я не знаю! Я не знаю, почему вампир боится крови! И раз уж вы считаете, что я пытаюсь привлечь ваше внимание, скрывая свое происхождение… Да, моя мама Синарская ведьма! И я, действительно, пришла из-за Перевала, чтобы отыскать источник. Довольны?
— Не совсем. Твоя сила, ты унаследовала её от отца? Он кто?
— А вот это уж точно никак не поможет Риккардо.