Так, кажется взывать к ответственности и чувству сострадания дальше бесполезно. А еще Антэю надоело уговаривать эту упрямицу. Он медленно, чтобы не напугать, приблизил свое лицо и склонился к уху Ниары. От шепота мага по телу Ниары пробежали мурашки.
— Я видел в твоем сознании образ высокого светловолосого мужчины. Твоя сила отличается от магии народов, населяющих Империю. Когда ты танцевала под луной, твое тело светилось. У меня только одно предположение. Но оно настолько невероятное. Твой отец эльф?
Она дернулась, словно её ударили. Попыталась оттолкнуть Антэя, но он не позволил. Оперся второй рукой о стену, перекрывая путь к отступлению.
— Ниара, хватит убегать каждый раз. Давай уже выясним все и я отстану от тебя. Обещаю.
Она не смотрела на него. Ее лицо раскраснелось, словно от стыда. Антэй подумал, что если она сейчас расплачется, то это будет полный провал. Неужели он только и может, что доводить до слез девиц? Тем более, что ничего такого он не сделал и не сказал. Но всхлип Ниары утверждал обратное. Он не выдержал, схватил её в охапку и усадил на софу. Достал из кармана брюк платок и отдал целительнице. Но платок не понадобился. Она всхлипнула еще раз, смахнула слезы и отчеканила:
— У меня нет отца. Один эльф, действительно, поспособствовал моему появлению на свет. Но на этом его роль в моей судьбе и заканчивается. Если теперь ваше любопытство удовлетворенно, то я пойду к себе.
Она поднялась на ноги, игнорируя помощь Антэя, и поспешила покинуть гостиную. Магу только и оставалось со стоном откинуться на спинку софы. Он и не подозревал, что Ниара так болезненно отреагирует на упоминание об отце. Ну эльф и эльф. Это, конечно, странно, что ведьма и эльф до такого додумались, но в жизни всякое бывает. Чего так реагировать то?
Антэй посидел еще немного в гостиной, переваривая ситуацию. Со стороны все выглядело неприглядно. Он замучил целительницу расспросами, коснулся больной темы и довел Ниару до слёз. Просто монстр какой-то получается. А ведь он не от нечего делать этим занимается, а преследует благородные, в общем-то, цели. Но чувствует он себя сейчас не благородным спасителем вампира от проклятья, а разбойником с большой дороги. Странное, непривычное чувство. И неприятное.
Когда он покинул малую гостиную и заглянул в столовую, оказалось, что все уже разошлись. В холле второго этажа, именуемом большой гостиной, тоже никого не было. Антэй решил, что самое правильное решение в такой час — лечь спать. Но возле двери в свою комнату остановился. Сделал осторожный шаг к соседней двери, замер и прислушался. Рыданий не слышно, возможно, Ниара уже спит. Но он знал по себе, что сам не уснет, а будет ворочаться, потому что чувствовал, что разговор не завершен. Возможно, если он объяснит ей, что не желал ничего дурного и… Да что он, мальчишка что ли, чтобы еще извиняться за каждое слово!