В этот момент из ворот вышла Ниара и завертела головой. Заметив Лиму, она облегченно выдохнула. Антэй одобрительно хмыкнул. Ну хоть у кого-то из девиц голова иногда работает в нужном направлении. Целительница заметила мага и вознамерилась скрыться в имении, но маг окликнул её.
— Ниара. Не уходи. Нужно поговорить.
Ниара ожидаемо нахмурилась. Антэй не двигался. Со своего места он хорошо видел Лиму и графа. Целительнице ничего не оставалось, как самой подойти к нему.
Она остановилась в двух шагах от мага и тоже стала наблюдать за гуляющей парочкой.
— Она совершенно беззащитна, Ниара. Её магические способности совершенно не развиты. Она не сможет защитить себя.
Целительница недоуменно посмотрела на мага:
— И зачем вы все это говорите мне?
— Ниара, кажется, мы перешли на ты.
— Допустим. Так зачем все это ты говоришь мне?
— Если бы вы с Шелли не упорствовали и вернулись в Академию, Лима бы тоже вернулась. Она самая беззащитная среди нас. И в случае опасности ей нечем защищаться.
Ниара опустила глаза и почувствовала укол вины. Но тут же упрямо вздернула подбородок:
— Каждый сам делает выбор и принимает решение. Она не маленькая девочка. Если ты хочешь, чтобы она вернулась в Академию, просто хорошенько напугай её. Расскажи всяких ужасов, что могут встретиться на пути.
— Я почему-то уверен, что она будет плакать от страха, но останется. Ну а ты, Ниара? Ты сможешь себя защитить в случае опасности?
Их взгляды встретились. Ей показалось, что в глазах Антэя она видит привычную насмешку и тут же зеленые искры полыхнули в разные стороны.
— Смогу.
Он не поверил и даже не стал этого скрывать:
— Да ну? И многих монстров ты одолела пока шла через Перевал? Ниара, я сейчас не из праздного любопытства спрашиваю. Нам предстоит пройти через Ведьмин лес. Отыскать источник. Но есть подозрения, что по этому же лесу много-много лет назад гулял некромант. Не уверен, что он просто дышал свежим лесным воздухом. Так что ты сможешь противопоставить монстрам или различной нежити, которая захочет передать привет от Заура?
Ниара молчала. И это молчание было красноречивее слов.
— Может, все-таки вернешься в Академию и Лиму с собой захватишь?
Ниара как-то странно посмотрела на мага. С недоумением, подозрением и что-то еще было в ее взгляде.
— Ты так переживаешь о Лиме?
— Конечно, переживаю. Я не хочу, чтобы она стала кормом для нежити. И ты зря хорохоришься, Ниара. Вот представь момент опасности. Граф, я уверен, будет отбиваться и защищать сына. Я понятия не имею о способностях Риккардо. Не особо верю, что они у него имеются. Шелли, если догадается, на метле удерет в безопасное место. Я буду защищать Лиму. А как будешь защищаться ты? Ты владеешь хоть какими-то оградительными или защитными заклинаниями? Я уж не спрашиваю о боевых приемах. Как вообще проявляется твоя сила?