— А как же кровный долг? — использовала последний козырь.
— Магию использовать или покинешь мой дом добровольно? — лицо мага словно окаменело, а в голосе появился металл. — Тебе пора.
Вот почему он так со мной, маг?! Но скандалить сейчас или упрашивать, когда мужчина уперся рогом, точно нельзя, надо действовать тоньше. Сделала вид, что смирилась, и даже сходила за своей сумкой. Яр ждал, молча наблюдая за недолгими сборами и не поторапливая, хотя я и пыталась тянуть время. И вот мы уже идем по дорожке к воротам и располагающейся рядом маленькой дверцы для пеших, я настраиваюсь на то, чтобы эффектно упасть в обморок и, тем самым, избежать участи быть выгнанной, как вдруг со стороны улицы кто-то постучал в пластину, издавшую мелодичный звон. Ну вот, рухну сейчас, никто поднимать не станет, поскольку хозяин дома уже занят, открывая калитку пришедшим. Ночью дождь шел, поэтому мокро и грязно, одежду жаль и самой в холодную лужу не слишком хочется. Пришлось на время отложить потерю чувств, пока маг с гостями разберется, хотя, конечно, я и рисковала тем, что могут прогнать заодно с ними. Но этого не произошло. Едва Яр открыл дверцу, перед ним на колени упала женщина, судя по всему, с ребенком на руках или чем-то, завернутым в одеяло, попытавшись при этом поцеловать новые сапоги мага.
— Помоги, богиней Заступницей заклинаю! Убьют, спаси душу безгрешную!
Голос мага прозвучал, словно ледяным душем окатил, жесткий и требовательный.
— Иди прочь! Я не занимаюсь спасением тех, кого приговорили к смерти местные власти.
— Нет-нет-нет, — затрясла головой женщина и быстро заговорила, явно торопясь и едва проговаривая слова. — Не преступница я, нет. Дочь родила ночью, да не радость пришла в дом вместе с дитятком, а горе. Я в доме мага нашего, что на восточных воротах службу несет, при кухне работаю. Слышала, как он вчера жене перед ужином говорил о том, что ведьму ты с собой привел в город. Только она сможет спасти внука моего от смерти лютой!
Женщина попыталась подняться, протягивая к магу сверток, но тот даже не посмотрел на нее, заметив, что в нашу сторону уже направляется стража. Сделав шаг в сторону, Яр взял женщину за плечо и буквально втащил на свою территорию, после чего закрыл калитку.
— Теперь показывай.
Сама не знаю, почему, но я тоже заглянула, когда гостья отогнула край одеяла, демонстрируя магу ребенка. Младенец на самом деле был новорожденным, совсем крохотным и сморщенным, но еще и с огромным пятном почти на все лицо. Оно было неровным, бугристым, переходящим из фиолетово-красного в коричневый. Мы с Яром молча смотрели, а малыш безмятежно спал, еще не зная, какая судьба его ждет.