Внезапная смена темы беседы удивила, как и, похоже, полная откровенность мага, но понять явно переживающего не давно прошедшее и почти забытое, а еще свежее и ранящее прошлое, человека было несложно. Ничего не могу с собой поделать, вроде бы и понимаю, что верить всему нельзя и так далее, но аж сердце щемит, когда вижу чужие страдания. И кажется мне этот Рафаэль Элонс искренним. Лучше я в итоге окажусь обманутой дурой, чем стану бессердечным человеком, способным спокойно наблюдать за тем, как кто-то переживает беду.
— С удовольствием.
Удовлетворенно кивнув, маг поднялся с кресла, чтобы подойти к рабочему столу и дернуть шнурок, висящий на стене немного сбоку. Все в этом доме действительно было сделано не просто дорого, но и удобно, вот только хозяин в этот раз сидел не там, где привык, поэтому ему и пришлось пройтись. Но эта пауза была явно нужна, поэтому мы просто оба молчали в ожидании появления слуг. Время шло, тягостно оттеняемое тишиной, царящей в доме, а в кабинете, где проходила беседа, так никто и не появился. Шнурок был нещадно дернут еще раз и так далее, пока в комнату не вплыло милейшее создание. Девушка, совсем юная, невысокого роста, и с великолепными, убранными в сложную прическу золотистыми волосами. Она вошла тихо, шурша лишь пышными юбками красивого платья кремового цвета, и остановилась на пороге, растерянно улыбаясь.
Увидев ту, что появилась вместо слуг, к которым ее никак отнести было невозможно, маг смягчился лицом, но спросил довольно строго.
— Более никого не нашлось, чтобы послужить своему хозяину?! Почему ты пришла, Долорея?
— Ты же сам приказал всем покинуть дом, когда придет госпожа ведьма. Миринка встретила ее и тоже ушла, а я осталась случайно, — правнучка мага, как теперь стало ясно, потупилась, взмахнув пушистыми ресницами, из-под которых с любопытством посматривала на гостью.
— Опять читала книги, которые я запретил трогать. И спрятать не успела, поэтому нарушила приказ, — скорее констатировал, чем спросил Элонс. — Совсем старый стал, забыл про слуг, да еще это волнение… Ступай, Долорея, я передумал, ничего не надо. И из дома не выходи одна, если уж с Шуранкой не пошла.
Видение исчезло так же бесшумно, как и появилось, оставив лишь едва слышный аромат вишни. Красивая правнучка у мага, но я еще заметила и то, что она ведьма. Не удивительно, что он прячет девочку. Вот только почему она ходит без маскировки и зачем ему я, не для обучения же?! Получится смешно, если именно для этого. Пожилой мужчина, словно не замечая гостьи, погрузился в раздумья, а я попыталась сосчитать, сколько ему лет. Увы, это оказалось невозможно в принципе, поскольку никаких отправных точек, кроме существования трех поколений его семьи, в моем распоряжении не имелось. В каком возрасте он сам стал отцом, когда родилась Долорея… Но Рафаэлю Элонсу точно было намного больше ста лет, это я могла сказать точно, зная, что маги долго не стареют, а хозяин дома представлялся мне не просто пожилым, а уже дряхлеющим и страдающим не только потерей памяти, но еще и другими недугами, хотя и пытался бодриться, учитывая его разговор с Яром. Не удивительно, что блондинчик не отнесся к нему всерьез, хотя меня запугивал. Или сидящий напротив маг хотел, чтобы я так думала… Надеюсь, ему хотя бы не тысяча лет, неудобно заставлять настолько старого человека нервничать, а то, что Рафаэль чем-то стал еще более расстроен, только слепой не заметил бы.