Пол вновь исчез из-под ног, стоило нажать на плиту. На этот раз тоннель сразу ушел под уклон. Меня понесло вниз по гладким стенам, пока я не вылетела из проема в стене. Только на этот раз приземлилась на пыльный пол, отбив спину и затылок.
– Прости, забыла предупредить, – Айвирена кругами летала надо мной, глядя с беспокойством.
– Главное, что сбежали, – прошептала я, скрипя зубами от боли, стрельнувшей в ушибах. Поднялась, оглядываясь: – Как ты узнала про ход?
– Я так испугалась, что ушла под пол, – затараторила она. – И попала сюда. Поднялась по тоннелю, а потом и по механизму.
– Какая же ты молодец, – я тепло улыбнулась сестренке. – И кажется, сегодня у нас появилась надежда. Нужно только выяснить, что гармонты сделали с иллеми. А там и придумаем, как это исправить.
– Правда? Мы сможем разбудить маму, меня и всех остальных?
– Правда, – улыбка чуть померкла. Я очень на это надеюсь. Только, даже если надежда оправдается, и мой народ просто спит, то как спасти их от узурпаторов? Как спасти целый народ в одиночку?
Айвирена пользуясь своей бесплотностью, быстро отыскала выход для меня. Я очень устала за день, а хождение по коридорам забрало остатки сил. Боль в ушибах притупилась. Радовало, что стараниями Ниннет в комнате меня ждала чудодейственная мазь. Только до комнаты еще нужно добраться. Вскоре по коридорам мы вышли к лестнице, поднялись наверх и оказались у знакомого уже мне ответвления, ведущего к Древу.
Второй раз за ночь я очутилась у этого потайного хода. На этот раз зал Древа был пуст. Но сердце сжалось при виде цепей, оплетающих черный ствол сердца мира. Снова энергия Древа была неощутима из-за барьера. Видимо, Деймос восстановил его, прежде чем отправиться на мои поиски.
На губах расплылась улыбка, в груди запылала надежда. Я устала, надышалась пылью, ушибла спину, но больше не ругала себя за то, что отправилась в эту вылазку. Сегодняшняя ночь подарила мне шанс на возвращение моего народа. Я пока не знала, как смогу выяснить подробности той злополучной ночи, не представляла, как выкраду артефакт-ключ у Деймоса и как выведу иллеми из дворца, если удастся их пробудить, не говоря уже о том, что мне предстояло спасти Лили и Кая. Но я собиралась сделать все от меня зависящее и даже больше, чтобы пробудить иллеми от насланного сна и вернуть в этот мир.
Глава 8
/Деймос/
Полупрозрачный шарик перекатывался по столу между ладонями. Он испускал слабый свет, который развеивал полумрак моего рабочего кабинета. Необычный и, главное, удобный источник света. Удобный для вора, который ускользнул прямо из-под моего носа. И ведь он был бы уже в моих руках, если бы я не решил сначала замкнуть барьер вокруг Древа. В итоге неизвестный увидел иллеми. Даже не знаю, чем это может грозить. Нас и так все считают убийцами беззащитного мирного народа, а теперь всплывет правда, что мы искусственно поддерживаем в них жизнь.