Меня подбросили и тут же отшвырнули ударом. Из легких выкрутило воздух. Руки вампиров вытолкнули из толпы обратно на ринг.
Я кое-как поднялся. Удерживать равновесие было почти невозможно — я не мог ориентироваться, перед глазами была лишь тьма и нити, и во время схватки все перемешалось. Меня окружала ярость, жажда крови, желание убивать. Я не мог знать, где мой враг.
Но судя по тому, что на тело не обрушился очередной шквал ударов, он тоже был не совсем в порядке. Скорее всего моя пуля хорошо его цапнула.
— Что, и это все?
Стараясь придать голосу максимальную уверенность, я, стоя на колене, дрожащими пальцами пытался зарядить револьвер, пока мне дают шанс.
— Я думал, твои кулаки не только для дрочки годятся… — хрипел я, и следил не столько за путем пуль в барабан, сколько за нитями вокруг.
Раздражение колыхнулось где-то впереди. Резким движением возвращаю барабан в гнездо. Взвожу курок. Пытаюсь подняться.
— Эй, здоровяк, я сейчас от скуки сдохну. Неужели в этом твой коварный план? Может, поторопишься?
— Кончай трепаться! — заорал откуда-то Джордан. — Издеваться над врагами — мой прием!
Отвожу руку в сторону и делаю выстрел вслепую. Кто-то закричал.
— Скажешь хоть слово, чертов демон, я выстрелю еще несколько раз, а потом добью себя последней пулей…
Вампиры притихли, но ярость их наоборот — разгорелась.
«Мне уже плевать. Ничего не боюсь».
Шатаясь, иду в сторону. Держусь края ринга и не давать зрителям пихать себя. Пытаюсь выследить нити того вампира, но они словно… исчезли?..
«Он не может быть мертв. Иначе бы все кончилось. Меня бы уже заперли».
Поднимаю револьвер. Толпа вокруг. Джордан молчит.
«Неужели он понял, как я вижу без глаз? Раскусил? Но это ведь невозможно, как он мог бы догадаться?..»
Если существо лишится эмоций, желаний, намерений, оно скроется от меня. Это понимал я. Понимал и он? Но как он собирался меня прикончить? Даже мысль о шаге в сторону вызовет новую нить. Или… может, нет? Может, вообще невозможно лишить себя мыслей? Ведь лежать без намерений, чтобы устроить ловушку, — само по себе план, имеющий характерные жилки.
«Черт, голова раскалывается».
— Да где этот чертов здоровяк? Он что, не хочет сломать мне еще пару костей?!
Нить смерти обрушилась на меня столь внезапно, что я едва успел.
Кувырок, разворот, выстрел. Еще один. Еще.
Пули скользили по нитям к мозгу, шее, сердцу.
Я поднялся, отвел курок и, подступив ближе к лежащему на досках, прицелился в голову.
— Ты забрался на мачту, да? Неплохо. Ты учел слепоту — я не вижу обходных путей. Но ты забыл, что я все еще потрясный стрелок.