Сделав несколько шагов вперед, остановился. Передо мной оказалось место без скопления существ. Очевидно, подобие ринга, как и тогда, со старой упырихой. Ленты желаний и намерений тянулись ко мне, но источников поблизости не было. Разве что один — впереди. Четыре шага. Меня желали разорвать на куски. Но был это мой соперник или нет… я не знал точно.
— Что, так значит, тебя тоже невзлюбили? — поинтересовался я, приподнимая револьвер и сжимая пальцами дрожащую правую.
Нити вокруг слегка поменялись. Я заметил Алису. Она чувствовала ко мне жалость, хотела выйти, защитить, раскромсать всех вокруг меня. Показались нити Айви — она веселилась, и моя фраза лишь добавила ей настроения. Валькирия испытывала холодное презрение. Но не желала сделать ничего — возможно, единственное существо, чьи нити не тянулись ко мне сейчас.
Действия, намерения, эмоции, все это было спутано уже не просто в тонкие струны — в канаты. Я чувствовал, как мой Дар расцветает с каждой секундой. Чем дольше я был вампиром, тем больше я понимал свою Силу.
Передо мной совершенно точно стоял противник. После моего вопроса он все так же хотел разорвать — но теперь в его эмоции вмешалось отчаяние. Не проигравшего, но обреченного.
— Тебе неприятно, наверное, быть участником поединка насмерть? Без особой причины, вины…
Эмоции разгорались во враге. Но он стоял, так же как и я. Джордан молчал. Скорее всего, ему было интересно, что я еще скажу.
Демон закричал после пары секунд общего молчания:
— Деритесь!
Вампир бросился на меня. Он бежал напролом, его нити цеплялись за доски впереди, обозначая будущие шаги; подбирался все ближе.
Я направил револьвер, сконцентрировался на пуле. Ее жилки тянулись ко всем участкам тела вампира. Выстрел мог быть совершен куда угодно. Я выбрал колено.
Грохот. Нить, стремительно сгорающая — вампир отскочил с линии огня.
«Чем больше я концентрируюсь на нитях, тем медленнее стреляю», — понял я, прицеливаясь и отводя пальцем курок.
Выстрел. Попадание. Пуля вошла под ребра.
«Будь у меня глаза, было бы проще».
Удар. Кулак бьет по воздуху, я едва успел увернуться. Боль. Резкое движение раскрыло раны.
Отскочив назад, навел пистолет. Выстрелил. Задело плечо.
Вампир понимал, что чем больше у меня времени на выстрелы, тем меньше у него шансов. И он не мешкал.
Удары посыпались один за одним. Стальные мышцы, несмотря на ранения, справлялись прекрасно.
Боль в лице. Бросает на доски. Изо всех сил сжимаю рукоять револьвера. Меня хватают за ногу.
Перевернувшись, я выстрелил еще два раза, стараясь отводить курок как можно быстрее. Одна пуля ушла мимо головы, вторая попала, но я не успел понять, куда.