— Я уже достаточно прочел лекций на сегодня, и не хотел бы начинать еще одну. Тем более, воспитательную. Тем более, такой взрослой особе, как вы. — Адель недовольно отвела взгляд. Все-таки, у него был потрясающий талант задевать за живое. — Если верить документам, которые вы подали в Академию, вы с отличием закончили Лоукскую гимназию. То есть, вам как минимум десять лет, которые понадобились бы для обучения, а отметка «с отличием» дает надежду, что вы там даже чему-то научились. Но и для десяти лет и для уровня аттестата, ваша… ваше упрямство в игнорировании моих распоряжений… впечатляет.
Адалин усмехнулась:
— Вы прекрасно знаете, сколько мне лет.
— Ваше поведение заставляет меня в этом знании усомниться.
— Для того, кто не собирался читать мне лекцию, вы делаете это слишком хорошо.
— Видимо, недостаточно, раз вы не осознаете серьезность своего положения.
— Я его прекрасно понимаю. Более того, я его еще и ощущаю, — она достала из-под куртки кулон с переливчатым светом внутри. — Отец подарил мне это перед отъездом в гимназию, и этот амулет всегда был со мной. Я привыкла к его магии, как к части себя. И не представляете, каково мне не чувствовать ее отклика. Теперь это просто безделушка. И отличное напоминание, что я теперь никто.
Лоран бесстрастно выслушал натянутую речь. Глаза не потеплели ни на градус. Адалин тяжело вздохнула и отпустила кулон. Она понимала, что демонолог скучающе молчит просто потому, что ждет от нее более вразумительных объяснений. Признаться, это и правда заставляло почувствовать себя пятилетней. И глупой. Что вдвойне обидно, да и вообще невыносимо осознавать, что ты… такая в глазах мужчины, который нравится. Но доказывая, что взрослая и умная, она еще больше убедит мага, что он прав насчет нее. Просто ловушка! Нужно перевести дыхание и начать заново.
— Я собираюсь встретиться с Венсенном Седумом. Хочу разобраться, зачем ему нужно было затевать фарс с… кольцом, — последнее слово произнести было непросто, неприятно. Уголок губ мага иронично дрогнул, и приглушенное чарами раздражение всколыхнулось в ее груди. — Вы говорили, что в нем были защитные заклятия, так что, не думаю, что Венсенн опасен. Что бы он ни задумал, вероятно, я нужна ему живой.
— Вероятно.
Адель подозрительно покосилась на Лорана. Красивое лицо не выражало ничего, кроме слегка надменной учтивости. В общем, он явно насмехался. И хотелось бы стереть эту насмешку. В какой-нибудь темной и уютной кладовке. Жар волнующе прокатился по венам, учащая пульс. Вернуться к мыслям о Седуме стоило невероятных усилий. Но они снова разлетелись испуганными птичками, когда Датур поднялся и подошел к ней. Девушка замерла, наслаждаясь ощущением острого волнения, которое дарила его близость. Будничным движением маг взял ее изумрудный кулон, пальцы мгновенно почернели, а Адалин стало еще жарче и холоднее одновременно. Тьма заволокла глаза, давяще зазвенела в ушах. Тонкие угольные нити оплели изумруд, не касаясь его, опутали длинную цепочку и растворились. Лоран сразу равнодушно отступил.