— Устраняешь конкурентов? — довольно улыбнулся Арман, болтая в стакане коньяк. — Очень предусмотрительно.
Лоран позабавлено хмыкнул.
— Устранение конкурентов — лучший способ удержать ее подальше от неприятностей. Не уверен, причастен ли Венсенн к происшествиям, но холодная голова ей не повредит, — поделился мнением темный, отпивая чай, а потом вспомнил ее благодарность и поморщился. — По крайней мере, я надеюсь, что без него она Академию покидать будет реже.
Дафне нахмурился:
— Но Николь Пиерис…
— Да, Аарон уже похоронил это дело. В Академии ему копать не дали, а родственники девушки забрали тело. Но он уверен, что это связано с Академией, и все равно со своей стороны присмотрит за окрестностями.
— А в стенах за ней присмотрят тени? — Демонолог кивнул в ответ. — Столько защиты… Знать бы еще, от чего.
— Главное, чтобы леди Адалин не устраивала саботаж.
— А она устраивает?
Лоран только устало вздохнул. Нет, она определенно была его проклятием.
— С завидной регулярностью.
Некромант усмехнулся и подтянул к себе книгу в кожаной обложке, лежавшую на краю стола.
— «Артефакты первых семей», — озвучил название Арман и скучающе раскрыл книгу. Пролистал пустые страницы. — Позволишь?
Лоран кивнул, и на бумаге пятнами проявились и расцвели иллюстрации и текст. И золотые оттиски на углах. От которых Арман почти суеверно отшатнулся.
— Императорская библиотека!
— На черном рынке еще и не такое можно найти, если знать, где искать, — спокойно ответил Датур. — Тем более, для большинства магов эти книги бесполезны. Открываются только старшей ветви, с ритуалом привязки, а для этого нужно еще и знать о их существовании.
Арман перевернул несколько страниц, поискал свой род. Тонкие пальцы с серыми острыми ногтями остановились на одной иллюстрации. Черном узком кубке с подписью «Коготь Догроса».
— Видел этот кубок на портрете прапрабабки, кажется. Как давно они украдены?
— Слишком давно, так что, сведения некорректны. Какие-то артефакты утрачены, какие-то перешли к другим семьям. Не говоря уже о том, что части фамилий теперь не существует. Это даже не книги, это каталог, — Лоран потянулся и забрал фолиант из рук друга. — Польза от него только в том, что можно узнать, как они точно выглядели.
— А остальные?
— Я вернулся из Аркхента, как только получил первую подсказку. И возможно, вернусь туда, когда закончу.
Некромант задумчиво помолчал.
— Я думал, ты собираешься возглавить семью.
— Да, Дарлин тоже на это надеется. Почти ежедневно напоминает, что каждая семья Букета — ковен, и не может существовать порознь. Дядя получил остатки реликвария и был, мягко сказать, удивлен недостачей. Теперь семья теряет магию, а Дарлин ждет, что я все исправлю. Как и мой отец.