— И закончили ее с отличием. Теперь я понимаю, где вы набрались смелости написать мне, — усмехнулся Лоран, закрепил завязки бинта и занялся второй чашей. С помощью магии наполнил ее водой, добавил несколько капель зеленоватого тоника и сжал кулак над получившимся напитком.
— Потому что вам смелости прервать этот абсурд не хватило?
Капля его крови, черной, как смола, упала в воду и маслянисто растворилась, меняя цвет зелья на угольный.
— Потому что мне было все равно, продолжается ли этот абсурд. Если бы мне потребовалось, я бы нашел способ откупиться от договора, но он мне и не мешал, а поторопить меня не смог бы и ваш отец. — Он вдруг протянул ей чашу. — Пейте, это восстановит вашу магию.
Она с большим недоверием приняла фарфоровый сосуд, но пить не стала.
— Ваша кровь?
— Почти чистая тьма. Я сильнее вас. Намного.
Адалин не ответила. Это бесспорно, не о чем говорить. Она опустила чашу в ладонях на колени. Лоран переставил чашу обратно на стол, чтобы не разлить.
— Снимите сапог.
— Не нужно было затаскивать меня в лабораторию, чтобы раздеть, — передразнила ведьма.
— Вы занимаетесь не тем видом разоблачений, — иронично обманул ожидания маг. — Я должен посмотреть повреждения.
— Просто вывих.
— Спорить с вами все равно, что с ребенком. — Заклинание заставило сапог расстегнуться, и Лоран опустился на корточки и сжал пальцами ее лодыжку, искры магии проникли под кожу, восстанавливая связки.
— Как вы думаете, почему все сложилось именно так?
Его сосредоточенно-равнодушное лицо внушило ей уверенность, что он не ответит, но он все же заговорил, поднимаясь.
— Думаю, основная проблема заключалась в крайне неудачной разнице в возрасте. Будь вы или я чуточку старше, еще лет на пять-десять, у этого брака был бы шанс. Но, увы, у меня были другие интересы.
— Мужчины? — насмешливо изогнула бровь Адель.
Лоран фыркнул:
— К сожалению, все не настолько просто. Меня интересовала магия и изучение демонов. Мне не было интересно правление ковеном и служение при дворе, поэтому я уехал в Аркхент.
— То есть, вы стремитесь к могуществу?
— К независимости. А она в свою очередь зависит от могущества.
— Не всегда, — Адалин потянулась и медленно застегнула сапог, потом снова накинула на плечи пальто.
— Вы о своей независимости? Адель, боюсь, вы прекрасный пример, чем грозит независимость без могущества. Не проходит и недели, чтобы что-то или кто-то не пытались вас убить.
— Для меня это тоже в новинку, но до сегодняшнего дня я справлялась сама. Не преувеличивайте свою усталость. Я сама справилась с буффоном, с гоблином и продержалась достаточно, чтобы подождать помощи, которой могли оказаться и не вы.