— Расплачиваться? — я распахнула глаза шире и отступила назад.
— О, — демон ухмыльнулся и сел, подался ко мне, — а ты что, надеялась на благотворительность? Я демон, а не сердобольный дедуля. Чем бы ты могла мне отплатить за мою доброту?
Он выгнул бровь и оглядел меня с головы до пят. Я вдруг вспомнила, что стою перед ним в тонкой пижаме. Новая волна пунцового жара залила тело, я инстинктивно прикрыла руками грудь и отступила ещё на шаг, да так резко, что врезалась в косяк двери в ванную.
Я покачнулась, схватилась за плечо и чуть не ухнула в проём. Приземлиться попой на кафель мне не позволили. Демон в одно мгновение оказался рядом и дёрнул меня за свободную руку на себя. Я охнула и влетела носом в его грудь и ошарашенно застыла. Носа коснулся пряный запах со вкусом вишневого дыма, корицы и перца. Как вкусно.
— Долго меня нюхать будешь? — раздался насмешливый голос.
Я вздрогнула всем телом и отпрянула от него как ошпаренная, запнулась о тазик с Жабулей и снова чуть не упала. Демон подхватил меня на руки и уставился со странным интересом. Так обычно смотрят исследователи на странное уродливое существо, не поддающееся классификации. То есть потенциально интересное, но противное.
— Я удивлён, как ты вообще пережила детство и не убилась? — задумчиво спросил он.
Я съёжилась и закрыла ладонями отчаянно вспыхнувшее лицо. Ну почему же мне так не везёт? Я побила все рекорды по смущению и неловкости. Это всё этот демон виноват! Уверена, он специально надо мной издевается. У-у-у!
— Интересно, куда провалились все пирожки? — продолжал демонюка и пару раз подкинул меня на руках без особых усилий, будто я мягкая игрушка, — ты весишь как ребёнок. Чебурашка, чего молчишь?
Просто кинь меня на пол и уходи! Я сильнее сжалась, чтобы стать меньше и незаметнее. На моём теле не осталось места, которое не полыхало бы от горячего смущения. Матерь-Ведьма, я сейчас просто сгорю. Нельзя же так злобно насмехаться над беззащитными девушками.
— Чебурашка? — вкрадчиво произнёс демон, склонившись к самой моей макушке, его дыхание коснулось моих волос, — ты уснула?
— Отпусти меня, — пробормотала я.
— Что-что? — издевался он, — не слышу, что ты там пищишь себе под нос.
Я медленно выдохнула и зажмурилась до серебристых звёзд перед глазами, отняла свою последнюю линию защиты — ладони, от лица и набрала в грудь побольше воздуха.
— Отпусти меня! — выпалила я и резко распахнула глаза.
Вздрогнула всем телом, потому что лицо демона была буквально в нескольких сантиметрах от моего, так неожиданно и пугающе близко. Я испуганно замерла, ожидая, что же он сейчас сделает, как начнёт мучать меня.