— Я скучать по дому, по родителям, по сёстрам. Их у меня семь, — он показал семёрку на пальцах, а потом карие глаза с грустью посмотрели на Валерию. — Ты наверно тоже скучать?
И не только он — все присутствующие синхронно перевели взгляды на Валерию.
Скучала ли она по родным? Валерия не знала, что ответить. Дедушка умер год назад. Мама уже давно жила в другом городе с другой семьёй. Валерия её сто лет не видела. Подруги и друзья по политеху — они сейчас на летних каникулах… А отец, лётчик-испытатель, погиб ещё до рождения Валерии. Теперь она уже была не уверена, что он, вообще, когда-либо существовал этот лётчик-испытатель…
Пауза слегка затянулась. На выручку пришла Тереса.
— Никто не знает, где Лем? — она кивнула на единственный свободный стул, а Валерии пояснила: — Это ещё один наш одногруппник.
Никто не знал. Все пожимали плечами.
— Ладно, начнём без него.
В общем-то, все и так уже не стеснялись угощаться яствами, но, оказывается, Тереса имела в виду другое.
— Я предлагаю включить в нашу турнирную команду Валерию. И хоть состав уже утверждён, я думаю смогу убедить ректорат добавить ещё одного участника.
Валерия знала, что за турнир имеется в виду. Пока она обустраивалась на новом месте, Тереса рассказывала ей о местных традициях. Каждый год академия проводит турнир. Команда-победитель получает много бонусов, вплоть до освобождения от некоторых зачётов. Первокурсникам победить, конечно, нереально. Но почему бы хотя бы не попытаться? Тереса предложила Валерии стать членом команды. И была настолько убедительной, что Валерия согласилась. Ей-то что? Даже лучше. У неё как раз было в планах подружиться с одногруппниками и наладить связи со старшекурсниками (желательно не такими идиотами, как Кацпер и Шимон, а отличниками-портальщиками). А турнир — подходящая среда для реализации этого плана.
— Кто «за» — голосуем.
Все тут же подняли руки. Красавчик Марчел даже две руки:
— С ней у нас все шансы победить, — и снова это соблазнительное подмигивание.
Вот же обаятельный зараза.
Не проголосовала только Бланка.
— Я против, — сказала она надменно.
Муачо посмотрел на неё удивлённо:
— С ней — побеждать, без неё — не побеждать. Она чернильницы взрывать, она тренажёры сгибать.
— В том-то и дело, что она не умеет контролировать магию. Нас дисквалифицируют после первого же конкурса.
— Кое-кто тут не умеет контролировать желчь, — выдала с издёвкой Моника. — Завидуй молча.
— Итак, большинством голосов решение принято, — резюмировала Тереса. — Валерия в команде.
Ян до самого вечера работал над сметой, которую необходимо было подать в попечительский совет. Почти закончил, когда к нему в кабинет явился брат. В этот раз он даже спрашивать не стал «занят, не занят», а сразу прошёл и сел напротив. Ян догадывался, о чём пойдёт разговор. Он не сомневался, что сейчас вся академия только об этом и говорит.