Эмпат сжал в руке что-то похожее на печать и заклеймил парню правое плечо. Я не смогла разглядеть клеймо. Слишком далеко стояла.
— Вторая группа подходит к постаменту! — объявил эмпат, в лицо которого я невольно начала вглядываться. Блондин крепкого телосложения с грубыми чертами лица. Похож на человека, как и все эмпаты, а вот цвет глаз разглядеть не удалось, да и имени его не знала.
Он зажигал свечи с особым трепетом, хотя скорее с издевательством, предвкушая новое представление. Выставил адептов в ряд, и я сразу сфокусировала взгляд на зеленоглазом демоне, что стоял ближе к краю. Держался спокойно, как и всегда. Я даже залюбовалась его уверенным станом. Осанка, движения, мимика — все выдавало его превосходство над остальными и почему-то меня это подкупало. Я ощущала от него силу и власть такую же, какая исходила от Асшая. Сегодня впервые осознала, что залюбовалась еще одним гадом в моей жизни! Наверное, это проклятие!
— По хлопку подходим к свече, по команде заносим руку. Буду контролировать расстояние. Никому не позволю халтурить! — грозно отозвался эмпат.
А никто и не собирался обманывать. Все воодушевленно поднесли ладони к пламени. Эмпат проконтролировал каждого и засек время, отсчитывая секунды.
Могу сказать одно — испытание оказалось жестоким. Многие корчились от боли, кто-то терпел, а кто-то быстро сдался. Четверо отправились в Академию с позором. Остальные выдержали десять секунд, но кричали от боли и старались залечить раны. Лишь пятеро остались сверх срока. На мое огромное удивление Фьер Лаер сдался первым из этой героической пятерки. Сжал кулак и оскалился. В какой-то миг мне захотелось броситься к нему и выступить спасателем, залечивающим раны, но меня опередили адепты факультета целительства.
— Замечательно! — объявил эмпат, когда один из вампиров последним отнял руку от пламени. На его ладони зияла прожженная дыра, от вида которой могло стошнить любого. К нему так же подбежали целители и зароились вокруг. А потом старшекурсник поставил печать на его плечо и вернулся на постамент.
— А теперь пик посвящения! — выкрикнул в толпу эмпат. — Прошу всех отступить и создать свободное пространство для третьей группы. Нас ждет горячее представление! — расплылся он в улыбке, окинув нашу группу взором.
Я поймала взгляд Медеи и тут же отвернулась, не успев понять, что он выражает. От обиды горела душа. Мне хотелось выиграть и утереть нос всем, кто позволил себе хотя бы раз оскорбить куртизанку, что по воле случая выбилась в их элиту. Я была намерена отдать этому танцу всю себя без остатка.