Почему-то подумала, что смогу разговаривать пафосную девицу, заодно узнать, есть ли у неё аллергия на арахис, если уж сведенья о её лечении держат под грифом секретности. Я соврала, что являюсь журналистом и хотела бы поговорить с Вероникой о случившимся скандале. Время шло, но она всё не отвечала. В какой-то момент мне стало скучно, даже Аристотель, тянущий меня за подол домашнего платья, не помог взбодриться. Звук оповещения на телефоне заставил мгновенно прийти в себя.
«Может, встретимся?» — написал Макс.
— Уже бегу собираться, — с радостью закричала на всю квартиру, но ему ответила иначе:
«Сейчас посмотрю, нет ли у меня планов на вечер».
Сообщение пришло мгновенно:
«Было бы неплохо обсудить текущее положение дела».
«Повезло, что я свободна. Хотела ещё задать пару вопросов по теме прошлой лекции».
Мы договорились встретиться через час в моём любимом ресторане у площади, но я опоздала, поскольку долго выбирала, в чём пойти. Кажется, моя новоиспечённая симпатия к Тихомирову начинает на меня влиять, а о том, что он — мой преподаватель, я вспоминаю только иногда в стенах университета.
— Прости, задержалась.
Я подошла к столику, а Максим поднялся, чтобы поприветствовать, и отодвинул мне стул. Клянусь, если бы он что-то подарил (хоть кость для Аристотеля), я бы подумала, что это свидание.
— Ничего страшного. Как прошёл день?
— Скучновато, — призналась, — вроде, и нарыла много, а толку из этого нет.
К нам поспешил официант, поставив на стол две тарелки «Турнедо Россини». Я округлила глаза:
— Надеюсь, ты не рассердишься, что я уже сделал заказ за двоих. Прошлый раз ты так хвалила это блюдо, я подумал, что оно тебе очень нравится.
Восхищение растеклось по жилам вместо крови.
— Да, это одно из моих любимых блюд. Приятно удивлена, что ты запомнил.
Далее мы под звук саксофона наслаждались вкусной едой, время от времени поглядывая друг на друга.
— Ты, кажется, сделал фото в «Империи красоты». Покажи мне, пожалуйста, Корягина. К сожалению, не удалось найти его страницу.
Макс протянул свой телефон, увеличив крайнего мужчину слева на весь экран. На самом деле мне не было уж так интересно на него посмотреть, скорее романтическая обстановка заставляла чувствовать себя неловко, и я хваталась за Корягина, как за спасательную соломинку.
— Неприятный, — констатировала, возвращая телефон обратно.
— Если верить слухам, то он талантлив и очень завистлив.
— Почему Иван Дмитриевич не взял его в руководство, если они вместе с Корягиным начинали разрабатывать первый продукт для фирмы? Я смотрела, что он числится вторым основателем, но с тех пор дальше лаборатории не выходил.