Все устали. Все хотели спать. Магистры в последнее время и так словно с цепи сорвались — контрольные, доклады, проекты сыпались из каждого, словно из рога изобилия — а ведь на задания уходит уйма времени и магических сил! Кто-нибудь об этом подумал? И после всего этого устроить до полуночи этот балаган? Кому это надо-то? И зачем?
Криков адептов никто не слышал — они кричали в душе, моля об отдыхе, и лишь статуя Смерти печально качала головой, искренне сочувствуя несчастным. Они ходили по коридорам и лестницам замка парами, в отглаженных мантиях и начищенных до зеркального блеска туфлях. Кланялись. Хором произносили приветствия воображаемым магистрам, не забывая опускать глаза в пол. Особо раскрасневшихся от возмущения Лария Милье пудрила собственноручно, каждый раз отправляя к статуе Смерти, возносить молитвы Тёмной Леди о помощи в собственном исправлении за то, что адепт посмел чихнуть ей в лицо. Не чихать от этой демоновой пудры было просто невозможно — многие уверяли, что порошок из речного жемчуга, купленный, скорее всего, у русалок, зачарован магистром специально для того, чтобы была возможность бесконечно наказывать непослушных адептов. Больше всего досталось Тамму — каждый раз при виде островитянина — длинного, нескладного и краснолицего, наотрез отказывающегося расстаться с неизменным ярким платочком, обвязанным вокруг шеи, Лария Милье зеленела от злости, и уже неизвестно, кому в этой ситуации сочувствовать больше — юному шаману или специалисту по магическому этикету…
Когда всё это, наконец, закончилось и они попрощались со своей мучительницей, клятвенно пообещав с завтрашнего дня вести себя безупречно, Вивьен и Тамм упали без сил в пустой столовой.
Месяц грустно светил в окно. Тихо… Хотелось поговорить, но даже на это сил не было…
- Бедные дети! Эта жаба совершенно их измучила! Матти, Рутт! Принесите что-нибудь перекусить — бледные, как поганки!
— Чок! — Вивьен и Тамм, не сговариваясь, бросились к канно.
Чок обнял друзей, улыбаясь, от чего шрам на его лице растянулся, став похожим на лезвие косы Костлявой — то самое, что Хризи грозилась украсть. Они уселись пить чай, и канно кое-что рассказал им, взяв с нихдвоих и даже Маки клятвенное обещание, что ни один из них не проболтается!
— Завтра в Академию приезжает Ужасная Итем… Итем Нэйт, матушка нашего несравненного ректора, да благословит сама Смерть колдунью за то, что родила на свет такого сына! Жаль, сама при родах не скончалась…
— Чок! — Вивьен едва не подавилась. — Что ты такое говоришь?!
— Да простит меня Костлявая Ключница, девочка! А только я знаю, о чём говорю… Она настоящий монстр, эта его матушка! Сам Ктукк ей играет колыбельные перед сном, а вместо одеяла дамочка укрывается Мраком! Красотка смотрится в Бездну вместо зеркала — душа леденеет от одного вида…