Манос таким образом отвлёк Совет на время. От чего? Зачем? Слишком много вопросов…
— Что думаешь, Квэркус? — Морталия кивнула на листок, намекая, что раз прочитал — скажи что-нибудь.
— Ничего, — честно ответил некромант. — Надо проверять. Провести тщательное расследование. Хризи, Багби и Осэ — всех комендантов привлечь в первую очередь. Пусть с моего разрешения подключают прошлые криминальные связи, но на официальном уровне — Академия берёт на себя все расходы. Естественно, только после клятвы верности Академии Смерти. Процедуру вы знаете. Скажите комендантам — кто хочет подзаработать — милости просим. Жаль, Манос не с нами — он мог бы очень помочь, но… Я согласен с вами. Ему нельзя доверять. Хочу выразить всем благодарность за доверие мне — это честь. И давайте примемся за работу. Не нравится мне всё это…
С этими словами магистр Нэйт протянул лист пергамента Морталии, кивнул всем присутствующим и исчез, резко набросив капюшон на лицо.
…
Этого чудесного дня, где они с Арвелем бродили по магическому рынку, словно и не было. Тату и трубка — всё, что осталось от сказки. Как обычно, шли занятия. Вивьен зубрила заклинания в комнатке на чердаке, иногда ночевала за стойкой, когда Хризи куда-то исчезала — Вивьен подозревала, что на свидания с ректором. У Анук за эти несколько дней Вивьен была лишь раз.
Жизнь в Академии Смерти и правда наладилась — девушка всё реже вспоминала бабушку, всё больше втягивалась в учёбу. Учиться ей нравилось. Даже друг был — Там. Кладезь информации! Этот странный парень знал об Академии Смерти буквально всё, но главное — у него были связи в архивах — наследство предков, не одно поколение учащихся здесь.
— Фамагуста окружают горы, и подземного народа там много, — рассказывал Там, когда они уселись, наконец, перекусить — лекции вымотали обоих окончательно. — Они работают в архивах. Мы всегда с ними были дружны, на острове вообще не воюют и не ссорятся.
— Чудный край, — грустно улыбнулась Вивьен. — Окончу Академию — перееду к вам.
— Сдохнешь со скуки, — справедливо заметил островитянин и тоже грустно улыбнулся.
Какое-то время они ели молча, но Там очень быстро не выдержал.
— Вив… Не думай о нём. Кто знает, может…
— Там, не надо. Давай не будем, хорошо? Лучше расскажи то, что знаешь и никак не решаешься мне рассказать.
— С чего ты взяла?
— У тебя уши краснее обычного. Так всегда бывает, когда тебя распирает изнутри. Выкладывай!
— Ладно, — сдался парень. — Когда всех эвакуировали из «Маски»…
— Ты…тоже был там? — удивилась Вивьен.
— Конечно. Я тоже первокурсник. Мы все были там, но по факультетам, в разное время и с разными проводниками из старшекурсников. Предсказателям повезло меньше всех — почти сразу это случилось.