— Долго будешь бока мять? — Весело спросила Лаэль, со всего размаху усаживаясь на мою кровать. — Сегодня, — предвкушающее промурлыкала она мне на ухо. — Ты идешь в театр сегодня.
— Сегодня?! — Подскочила в постели.
Волосы упали на лицо, торопливыми движениями откинула их в сторону.
— Лучший день, чтобы выгулять шляпку, — сестра одарила маму озорным взглядом.
Полтора месяца, проведенных в бездействии, подгоняли к решительным шагам. Я хотела как можно скорее отправиться в театр, но Лаэль останавливала меня, снова и снова повторяя, что пока не время. При этом она, как и все фейри, отказывалась рассказывать подробности.
— Ты же знаешь, — повторяла она, — Сейчас твои нити складываются определенным образом, но стоит тебе хоть немного приоткрыть завесу будущего, они сразу же перестроятся. И я неуверена, что добиться поставленной цели будет легче.
Я все знала, все понимала, но находиться в неведении трудно.
Сегодня! Наконец-то!
Вскочила с кровати, завалив сестру на бок и вызвав у нее веселый смех, вприпрыжку поспешила за ширму умываться и приводить себя в порядок.
Утренняя суета, потом завтрак, принесенный в номер, приподнимали настроение. Конечно, мне предстоит многое преодолеть, один визит в театр не решит проблему, но главное я делаю первый шаг к выполнению своей мечты — найти Дэрила.
— Что я должна делать? — Спросила сестру, когда она помогала приколоть новую шляпку к волосам.
— Вот теперь вообще молчу. — Серьезно покачала она головой. — Сейчас все от тебя зависит. Но ты справишься! Я в тебя верю.
Лаэль ободряюще улыбнулась и, положив руки на плечи, легонько потрясла.
— Совсем-совсем никаких подсказок? — Уточнила я.
— На месте разберешься, — получила короткий ответ.
Понятливо кинула и порывисто обняла помощницу. У дверей меня остановила мама.
— Тиоль, просто будь собой, — посоветовала она.
На улице лил дождь. Сплошная серая стена из воды. Остановилась под навесом у входной двери в гостиницу и оглянулась. Где-то вдалеке сверкнула молния, вскоре докатился ее раскат. Если пойду до театра пешком, вымокну и покроюсь грязью. Придется нанять извозчика. Денег жаль, но появившись в неприглядном виде, вряд ли можно рассчитывать на работу.
Наемный экипаж нашелся почти сразу, и вскоре я стояла перед парадным входом в театр. Что делать дальше, не представляла. Лаэль категорически отказывалась давать рекомендации или подсказки, значит, придется рассчитывать на себя.
Входные двери не поддавались. Раньше я приезжала сюда на представления и входила через главный вход, сейчас, потерпев неудачу, растерялась и осматривалась по сторонам. Из боковых дверей выбежал мужчина, накинул на голову капюшон плаща и нырнул под дождь, словно в озеро, и мгновенно растворился.