— Как можно? — распахнула глаза на нее от удивления.
— Обычно, «как». Устраивает? — грозно спросила она меня.
— Лаэра Тосс, позволите что-нибудь из овощей относить маме и сестре? — осмелилась спросить.
— Эгра? — посмотрела на кухарку хозяйка.
— На одном хлебе и воде долго не протянешь, — равнодушно отозвалась оборотниха.
— Ладно, — недовольно решилась Тосс, — Если Эгра разрешит.
Я обернулась со слезами благодарности на кухарку, а в ее глазах сверкнуло звериное пламя.
Эту ночь я спала на неудобном топчане, зато в тепле.
Глава 4
Утром сразу оценила преимущества того, что осталась спать в таверне. Встав по привычке рано, смогла наконец-то умыться горячей водой, а после в чулане и протерла все тело, смывая застаревшую грязь. Эгра мои старания оценила сразу же, потянув носом и едва заметно улыбнувшись в ответ.
Вскоре пришли первые посетители, и работа завертелась в прежнем бешеном ритме. И все равно я старалась разобрать в кухне и даже успела помыть два раза полы. За что получила одобрительное рычание оборотнихи.
— Ты сегодня домой? — как бы между прочим спросила кухарка.
— Да, — коротко ответила ей и посмотрела на буханку хлеба.
Меня уже покормили второй раз, но на душе становилось тоскливо при воспоминании о голодных маме и сестре.
— Держи, — сунула мне в руки морковь, капусту и картошку Эгра.
Совсем немного, но вполне хватит, чтобы сварить из них овощную похлебку.
— И хлеб не забудь, — строго произнесла она, когда я принялась бережно укладывать на холстину продукты, чтобы завязать в узел, — Донесешь?
— Я постараюсь, — заверила ее и поторопилась на улицу.
Тосс проводила меня взглядом, но ничего говорить не стала. Гара последние два дня пристально за мной наблюдала, но больше не пакостничала. Зеркала у меня не было, потому рассмотреть, что стало с лицом, не могла. Эгра никак не комментировала мой внешний вид, ее интересовала только чистота и запах, от меня исходящий. А на улице снова глубокая ночь, так что встречные либо сами шарахались от меня в сторону, либо это были подвыпившие, которым вообще все равно, кто пробежал мимо.
Иногда мне казалось, что за мной кто-то идет, но оборачиваясь, никого не замечала. Как же мне не хватало магии! Связующие нити давно бы рассказали об окружающем. Где поджидает опасность и как ее избежать. И самое главное — все ли в порядке с мамой и Лаэль?
— Тиоль! — радостно выдохнула мама и кинулась навстречу.
Всего день не виделись, а будто полжизни прошло. Мы долго стояли, обнявшись, и просто радовались встречи. Живы — это главное.
— Я принесла еды, — оторвавшись, наконец, от родного существа, протянула ей узелок.