— Сталкер, не гони! Я вообще трезвый, как паровоз! Ик… Но, бля! Если ты мне нальёшь ещё хоть один стакан, я точно буду знать, как управлять страной! Ик…
Мать с девчонками рассмеялись. Семейных праздников было много, но чтобы таких запоминающихся, можно на пальцах сосчитать.
— Да ладно вам ребята, вы лучше закусывайте, в противном случае на речку к вечеру точно не попадёте.
Под конец обеда мне нетерпелось сблизиться с ребёнком. Глядя на счастливые детские лица во время игры, я даже сам захотел вспомнить детство и поиграть в войнушку с обычной палкой в руках, которая в далёком прошлом заменяла современный игрушечный автомат.
— Я сейчас вернусь. Хочу с Ильей пообщаться. В конце концов он должен ко мне привыкнуть, да и время для этого подходящее. Я намерен подобрать хорошую гувернантку для сына. Будет лучше для всех нас, если мальчик переедет в мой дом.
— Разве няни недостаточно? — Катя добродушно улыбнулась и достала из коробки «Киндер». — Держи! Он любит собирать игрушки, те, что внутри сюрприза. У него небольшая коллекция динозавров. Удачи, Дима!
— Спасибо, Катюша. Можно и няню. Лишь бы сыну нравилась и профессионально исполняла свою работу!
— Я помогу с подбором кандидатуры. Завтра заполню анкету на сайте. И ещё: не забывай, что Илюшка всего лишь ребёнок. Попытайся его понять. Не стоит давить на детскую психику. Раз уж так вышло — наберись терпения, Дима.
Поднявшись из-за стола, я направился в сторону сада обдумывая слова Катерины, но вдруг, какая-то внутренняя сила потянула меня в деревянную беседку и я в неё зашёл, присев на лавку, достал из кармана мобильный и набрал хорошо знакомый номер. Какого черта я ворвался в прошлое, так и не смог понять. Все произошло спонтанно, на каких-то внутренних инстинктах. Где-то на подсознательном уровне я понимал, что задвинув куда подальше в задницу своё высокомерие, я поступаю правильно, хотя бы ради сына. Мне нужно с ним сродниться, достичь взаимопонимания и она — единственный козырь, который на данный момент я могу использовать. Илья настолько привязался к другу, что меня до дрожи пробирала скрытая зависть, временами даже злость. После неудачной утренней попытки общения с мальчиком, меня накрыла дикая ревность. Я молча отступил, ушёл подальше, потому что хотелось орать и начать крушить все вокруг. Чертовы бабы со своими заморочками! Зачем настолько усложнять жизнь себе и другим?
— Доброй ночи, Аля… Так и будешь молчать?…
* * *
После шумного выдоха и небольшой затянувшейся паузы она всё-таки ответила, царапнув сердце до боли знакомым тембром голоса, который уже давно отпечатался в моей памяти. Спустя столько времени всё ещё затрагивал во мне самые чувствительные струны души, волновал, пробираясь под кожу, будил забытые чувства, напоминая нашу первую встречу. Всё происходило так давно, что кажется нереальным.