— Илюша, может мы твою Рыжую поищем? Она наверное безумно волнуется и плачет, потеряв тебя?
— Эх… Навелное… — смущаясь, поковырял носочком одного кроссовка о другой. — Только поплоси её не отдавать меня няне. Ну пожалуйста! Няни стлогие, а Катя лазлешает баловаться, не заставляет учить стишки.
— Хочешь попкорн с карамелью?
— Хочу! Хочу! — радостно воскликнул, выбираясь из секретного укрытия. — Очень хочу пукколн!
— Фамилию свою знаешь?
— Ветлов!
— Так и быть, Ветров, попрошу твою Рыжую не отдавать тебя вредной няне, а ещё лучше, если она найдёт добрую фею вместо злой и коварной гувернантки!
— А ты не могла бы побыть доблой феей, пока мама плиедет? Будешь жить с Волоном и возить меня к Лыжей в гости? Ты такая милашка!
— Какая ж из меня фея, малыш? Сегодня по гороскопу я буду злой ведьмой для плохого дяди, если он обидит меня и ещё одного маленького мальчика!
— Эх… Я всё лавно Кате скажу, что ты мне понлавилась.
Взяв малыша за руку, первым делом направилась к охраннику, стоявшему у входа в детский отдел. Объяснив всю интересную ситуацию, попросила объявить по громкоговорителю, что потерявшийся Илья Ветров ждёт Рыжую с папой Кириллом рядом с бутиком «Zippy».
Долго ждать не пришлось. Молодая пара примчалась в течении трёх минут. Мужчина заметно нервничал, и увидев мальчика, тотчас подбежал и сгрёб его в свои крепкие объятия. Лицо его заплаканной спутницы показалось мне очень знакомым.
— Катя? Маринина, ты ли это? Глазам не верю!..
— Настя? — старая знакомая ещё по институту уставилась на меня, шмыгая носом, затем, вытерев тыльной стороной ладони влажные следы на щеках, добавила:
— Беляева! Вот уж не ожидала встретить тебя при таких обстоятельствах! Ты где его нашла? Илюшка, милый, как же ты напугал! Папа Дима с Матвеем нас бы на ремни порезали…
Мальчик обнял за шею мужчину и уткнувшись носом ему в висок, проговорил жалобным голоском:
— Хочу Асю в няни! Длугую не хочу. Пожалуйста… пап..
— Эээ… Я ему попкорн обещала, — растерявшись от такой невинной просьбы ребёнка, решаю перевести тему в другое русло. Работа няни на данный момент меня никак не устраивала. Своих забот по горло, а тут ещё и присматривать за этим маленьким хитрецом. Такую ответственность вряд ли смогла бы потянуть, когда голова забита совсем другими проблемами.
— Илья, «японский береговой»! — отец недовольно рыкнул на сына и тут же, чтобы успокоиться, прикрыв глаза, глубоко втянул в себя воздух.
Ох уж эти детки. С такими, как это чудо, нужны стальные нервы и глаза на затылке! Мужчина старой знакомой гневно взглянул на ребёнка, но не выдержав напора обаяния Ильи, мгновенно растаял в улыбке, произнося мягким голосом: