— Ты хочешь прямо сейчас начать? — Люська был полон энтузиазма. — Можно я хоть одним глазком гляну?
Маша отвела взгляд:
— Мне нужно настроиться. Выбрать место, присмотреться, понимаешь? Давай завтра? Когда я уже буду представлять, что и как.
Люсьен пожал плечами и стал ворошить альбомные листы на столе.
— Обоев точно нет у тебя? — Маша испугалась, что он захочет предложить ей свои альбомы или рисунки. — Можно что-то простое, ненужное.
— Обои, откуда? — хмуро спросил Люська. За ними ехать надо. А я и ремонт здесь делать пока не хочу…
— Подожди, я видела рулон бумаги у тебя на кухне.
— Где это?
— В шкафу. Когда пряники доставала… — воспоминания накрыли удушливой волной, и Маша поспешила из комнаты, пока Люська не нашёлся, что ей ответить.
— Вот, смотри, — она покрутила свёрнутым пожелтевшим рулоном ватмана. — Не знаешь, что это? Не твоё?
— Хрень какая-то. Тут если полазить, чёртову прорву барахла разного найдёшь. Ну ты видела в сарае, — махнул рукой Люська. — Раньше бабка не разрешала выкидывать. Тащила в дом мусор всякий. Я уж её нормальную и не помню. Кажется, что всю жизнь с прибабахом была.
— Зря ты так… Знаешь ведь, почему она такая стала, — Маша аккуратно потянула резинку, освобождая рулон, но она вдруг лопнула у неё в руках от ветхости. — Я на ватман альбомные листки приклею, и получится у меня хорошая плотная подставка. А из стула мольберт можно сделать. У меня есть старый стул…
— Откуда? — моментально зацепился Люська.
— Я же домик сняла… Такой, маленький, за берёзовой рощей…
— Игнатовых, что ли?
Маша не ответила и замерла, уставившись на развёрнутый лист.
— Что там? — Люська подошёл совсем близко и ухватился за параллельные концы, помогая Маше выпрямить закручивающийся лист.
Поначалу Маша даже не поняла сначала, что было на нём изображено. Пришлось чуть отдалить ватман от себя, чтобы в плавных отрывистых очертаниях разглядеть женскую фигуру. Женщина сидела в пол-оборота спиной, повернув голову, и её длинные волосы несколькими мазками обрисовывали высокую скулу и острые ключицы, доставая почти до середины тонкой талии.
Маша охнула и, выпустив край листа, не стала возвращать его на место, скрыв тем самым изгиб бедра и тонкую ногу. Она перевела взгляд на пальцы Люськи и увидела, что они побелели от напряжения, что было заметно даже под слоем загара и рабочей впитавшейся грязи. Она не знала, о чём он сейчас думал, и сама не понимала, что сказать. В обнажённой женщине безошибочно угадывалась мать Люсьена — Зиночка. И по реакции Люськи стало понятно — он видел этот рисунок впервые. Маша кашлянула и попыталась свернуть ватман.