— Костя — он… — Люська выдохнул. — Он слабый. А я сильный. Я бы тебя ни за что не оставил одну.
— Послушай, — Маша развернулась и оказалась прямо перед Люсьеном. — Не надо говорить того, чего не знаешь. — Она и сама понимала, как неубедительно звучат сейчас её слова, но сама мысль о том, что это может оказаться правдой, была ей отвратительна.
— Ты потом поймёшь, но будет поздно, — не унимался он.
Маша подняла голову и посмотрела на Люську, чувствуя, как предательски сжимается сердце. Что-то вдруг изменилось в нём. Она попробовала выдавить из себя улыбку:
— Давай на этом закончим и не будем портить нашу дружбу?
— Дружбу? — Люська наклонился ближе. — Ты не поняла. Ты мне нравишься.
— Ты всё придумал! Тебе просто надо отдохнуть, — Маша сделала шаг назад, но Люська вдруг крепко обхватил её за плечи.
Маша быстро заговорила:
— Ну что ты? Я же обычная! Смотри — от меня горелым воняет. Это потому, что я на пожаре была! И ещё я нескладная… А Костя говорит, что меня откармливать надо… — Маша коротко перевела дыхание. — Я Костю люблю…
— Костю чего не любить? Богатенький сладкий мальчик!
— Нет, нет! — Маша закрутила головой.
— Я тоже могу денег заработать! Я ещё круче Кости буду! Ведь тебе же с ним скучно и не интересно! Ты поэтому и пришла ко мне! — Люська резко приподнял её над полом и сначала мазнул губами по переносице и щеке.
Когда же его губы коснулись её губ, она просто оцепенела на несколько секунд.
Наконец Маша оттолкнула Люсьена, но убегать не стала. Смотрела на его чуть покрасневшее лицо и растрёпанные светлые волосы, чувствуя на губах мятный пряничный вкус.
— Я не буду сердиться, и не буду ругаться. Только знай, что ты не прав. И даже если Костя бросит меня, — по лицу Маши потекли слёзы, — я всё равно… всё равно… — не выдержав, она прижала ладони к щекам, а затем бегом рванула из дома Люськи.
Маша шла по тропинке к калитке. «Вот ведь глупости какие… Что он себе напридумывал?» Она искренне недоумевала, как вообще эта ситуация могла произойти с ней. Нет, её поразило не то, что Люська внезапно воспылал к ней страстью, а то, как она могла ошибиться в нём, не увидеть мужчину, зациклиться лишь на общих интересах. А эта жалость, которую она так явно демонстрировала? Господи, вот ведь стыдоба…
— Что-то не загостилась, — Роза с заметной усмешкой смотрела на Машу из-за забора.
Маша остановилась, но затем решительно взялась за ручку калитки.
— Али что не заладилось? — не отставала Роза.
«Да что б тебя, добрая женщина!» — едва не взвыла Маша.
— Я хотела просто узнать, как у него дела, — ответила она через силу и стала дёргать за ручку.