Салливан буквально открыла рот от удивления. Такого поворота она не ожидала. Кларк же принял оборонительную позу: задвинул Эшли себе за спину, не выпуская ее руки, насупился, сгруппировался, вся его спина напряглась и под футболкой словно забугрились мышцы.
Салли попыталась пройти поближе, чтобы увидеть человека, который так легко пытается противостоять яростной горе мышц, наполненной ядом.
— Кто это? Кто там? — зашептала она прямо в ухо Эшли.
— Это… Это НИК! — выдохнула Эшли, не веря своим глазам.
— Какого.? — вытянул шею Кларк.
— Отпусти девчонку, Блэквуд, — твердо сказал Ник.
— Пошел ты, псина.
Ник повел плечом, и, не дожидаясь реакции Кларка, резко сомкнул руку в кулак, выпустив ее вперед с невероятной скоростью. Второй рукой он дернул Эшли на себя, прикрикнув на нее:
— Пригнись!
Девушки одновременно подчинились, не понимая, что происходит. Все вокруг завертелось с невероятной скоростью, и они вряд ли отдавали себе отчет в том, что их окружает.
Кларк оказался рядом настолько быстро, что Ник не успевал следить за его движениями. Кларк схватил его за горло и поднял в воздух, так, что он только коснулся носками кроссовок пола. Вулф почувствовал, как тело пронзила парализующая боль. Он ухватился за руку Кларка, скорее на инстинктах, но понял, что не может противостоять этой стальной хватке.
Музыка резко смолкла, врубился свет, мужчин взяли в кольцо остальные люди. Кларк посмотрел на трясущегося Ника в упор и сказал ровно и зло, буквально выплевывая фразы:
— Посмотрите! Смотрите все! — буквально рокотал его голос в нависающей тишине. — Что будет с каждым Герра! С каждым, кто посягнет на чужое! Здесь будет установлена власть Блэквудов, ясно?
— Эй! — крикнула девчонка-официантка сбоку, и Эшли обалдело на нее покосилась: кто в здравом уме будет пререкаться с мужчинами в драке, как бы она ни шла? — На какое это чужое посягнет? Девчонка — человек!
При этих словах кругом все начали роптать. «Человек, действительно! Ну дает! Ничего не боится!» — словно лесной пожар, проносилось от одного конца заведения до другого.
— Ты знаешь правило! Волки не встречаются с людьми! Ты ей все рассказал?
Кларк сплюнул на пол. Он злобно покосился на Ника.
— Ты ей все рассказал? — хрипя, переспросил Вулф.
Кларк отпустил руки. Молодой человек рухнул на пол, пытаясь отдышаться.
— Ты жалок, — сплюнул он на Ника. — Твой волк — обычный пес.
Он вдруг повернулся лицом к толпе, развернув руки ладонями наружу и вверх, демонстрируя мирные намерения.
— Девчонка ничего не знает. Не знала, — быстро поправился. — Но я — сын альфы! И я могу действовать по другому закону!