— Не бойся ее, она не причинит тебе вреда, — успокоил ее Ник, одновременно перерывая сумку в поисках одежды. — Иначе она поплатится за это жизнью. Правда, Кира? — последние слова он сказал с нажимом, и Эшли показалось, что та буквально склонила голову, соглашаясь.
Ник через голову натянул белую футболку, накинул куртку.
Замешкался у двери и вдруг, будто проиграв бой самому себе, в два шага вернулся, нагнувшись над Эшли.
— Я вернусь очень быстро, верь мне. Ты мне веришь? — Эшли, будто завороженная светом его удивительных желтых глаз, кивнула согласно. — Вот и прекрасно. Снаружи тоже будет охрана.
Он быстро поцеловал ее в лоб, но вдруг замер.
Втянул полной грудью воздух носом, зашипел.
Он склонился к ее уху. Нежно провел пальцем по щеке. Странное дело: Эшли, резко вспомнив все, что произошло с ней, не чувствовала страха по отношению к нему, несмотря на то, что Ник (ее НИК!) был не совсем человеком, судя по всему.
— Ты невероятна. Когда я увидел тебя в этом клубе, «Конуре», думал, что лишился рассудка. Мне хотелось перегрызть глотки всем и каждому, кто находился внутри. Каждому волку, черт бы их всех подрал, кто смотрел на тебя, на твои ноги, руки, вдыхал твой аромат. Наслаждался видом того, что должно было демонстрироваться только для меня…
— Ник, я. — Эшли немного подалась вперед.
— Тшшш, моя девочка. Тебе нужен отдых. А у меня есть одно важное дело. Я вернусь.
Верь мне.
Ник не удержался и поцеловал Эшли в щеку быстрым, легким поцелуем. Поцеловал и… буквально исчез. Только дверь стукнула.
— Ты в курсе, что отношения между людьми и оборотнями незаконны? — подала голос незнакомка, встав у окна. Она скрестила на груди руки и стала похожей на статую.
Эшли бухнулась в подушки. Она смотрела в потолок и не знала, что ей делать, что говорить. Хотелось все забыть и вернуться в то время, когда ничего не было: ни предательства Кларка, ни прекрасного Ника с его поцелуями и лаской, ни-че-го.
— Ник — оборотень? — безжизненно спросила она, хотя уже поняла, что это правда.
— Еще какой! — хмыкнула Кира. — Он — сын альфы. Герра — одна из самых могущественных стай оборотней, и заслуженно. Думаю, что старик прислал Ника сюда, в Мунтаун, чтобы тот взял нашу стаю под себя и сам стал альфой. Но Ник отчего — то тянет.
— Может быть, Нику это не нужно?
Кира рассмеялась злым, каркающим смехом.
— Он не сможет иначе.
Эшли сомкнула глаза.
— Иначе не сможет и Кларк.
От упоминания этого имени Эшли словно пробил электрический ток.
— Причем тут Кларк?
Кира взяла стул, села на него и запахнула плотнее пальто на груди.