— Доктор Кейтси! — победно взвизгнула Нимертия, подтянув сжатые в кулачки полные, короткие ручонки к плечам. — Ренар! Ты это слышал? Она невменяема! Невменяема и недееспособна! Она сама! Алекс Марлоу только что сама признала это! Фил! Фил, мальчик мой — Ты свидетель!
— Ничего я не признавала. И вы ничего не докажете!
— Да я и не собираюсь ничего доказывать! — Нимертия неожиданно засмеялась — хрипло и зло. — Ты просто никогда… Слышишь, мерзавка? Никогда не выйдешь из этого дома! Он! — пухлый пальчик указал в сторону кресла, в котором несчастный доктор просто уже не знал, куда себя деть, — За мои деньги он будет колоть тебя лекарствами и молчать!
— Держать меня в этом доме вечно не получится — рано или поздно я попаду к друзьям отца. И можете быть уверены, независимую медицинскую экспертизу они мне помогут организовать. Так что…
— Ринар, держи ее! — Нимертия уже рычала от злости, но испуганный, бледный мужчина не двинулся с места.
— А вы, — обернулась я к доктору, — Если попытаетесь это сделать — знайте. Я не успокоюсь, пока не уничтожу вашу репутацию!
— О… Ну… Что вы, я не…
— Я ухожу, — и я повернулась к двери, дав понять всем присутствующим, что разговор окончен. Хватит! Я хочу домой! Клай, наверное, булочки испекла…
— Никуда ты не пойдешь! — услышала я совсем рядом, прямо за спиной, а потом…
Пощечина была звонкой. Боли от неожиданности не чувствовалось, но… Поверить не могу! Она… Она меня ударила! Наотмашь, с размаху… Я прижала руки к лицу, и в этот момент показалось — едва шевельнулись потертые портьеры…
— Зззззззз!!! Зззззззззззззззззззззззз!!!
— Ааааааааааааа!!!
Они появились внезапно — все стре дома. Наверное. Отец как-то говорил, что сам не знает точно, сколько их. Он просто создавал небольшой рой из семи-десяти крошек-артефактов на каждый новый важный объект, требующий дополнительной охраны. Такие объекты появлялись в доме довольно часто. Новые артефакты, редкие ингредиенты, документы…
Стре было столько, что несчастной Нимертии из-за них было просто не видно. Не знаю, что они там с ней делали, но орала тетя так, что уши закладывало!
Первой мыслью было — сбежать! Но… Я не смогла. Вдруг стре изжалят тетку до смерти? Я потом себе этого не прощу. Хватит с меня смертей, во-первых, а во-вторых, какая бы она ни была, все же Нимертия — родственница отца. Ее он может и не любил особо, но Филу помогал. Поэтому… В общем, как бы ни было совестно осознавать этот факт — своим спасением Нимертия Марлоу обязана своему двоюродному брату, Питеру Марлоу. В конечном итоге меня остановила память об отце, а отнюдь не собственное доброе сердце. Увы. Зато честно.