Саттор собирался предаться отдыху после напряженного рейда, но Янсон решил, что желает видеть в своем доме цвет военной элиты империи. Сияя улыбкой, генерал пригласил полковника, едва сошедшего с корабля на родную землю, на празднование дня рождения своей супруги. Саттор вежливо отказался, сославшись на усталость. Генерал насупился и приказал явиться к нему в дом в назначенное время.
Полковник пришел. Скупо поздравил хозяйку вечера, взял стакан с коньяком и удалился в тихий уголок, где собирался отсидеться до окончания вечера. Его не трогали, понимали, что нервное напряжение еще не до конца отпустило коммандера, и ему просто нужна тишина. Янсон, казалось, был удовлетворен тем, что навязал свою волю строптивому полковнику.
Вечер шел, гости и хозяева выпивали. Генерал, находясь в приподнятом настроении, пил много, смеялся тоже много и в словах себя не ограничивал. Поддавшись льстивым речам гостей и их похвальбе, Янсон не удержался:
– А вот полковнику Саттору наш вечер не нравится, – громогласно заявил хозяин дома. – Он еще не поднял ни одного тоста за мою жену.
Георг взял со столика полупустой стакан и отсалютовал им, произнеся:
– Счастья, госпожа Янсон.
– Как красноречиво, – ядовито откликнулся генерал. – Это всё, что ты можешь сказать, Саттор? Тебя пригласили в дом старшего по званию, оказали честь, а ты сидишь, надувшись, как сыч. Хотя что еще ожидать от тупого грубого солдафона?
– Тони, – поспешила вмешаться его супруга, – ты несправедлив. Господин полковник сказал замечательный тост, хоть и краткий. Я с удовольствием выпью за счастье…
– Да уж счастья ему самому не помешает. Как из рейда возвращается, так очередную машину проср… Ему-то плевать на деньги Министерства обороны. Идиоты криворукие, что командир, что его экипаж.
В мгновенно воцарившейся тишине Саттор неспешно поднялся на ноги, дошел до генерала, схватил его за грудки и негромко, но пугающе спросил:
– Машины жалеешь, гнида? Стоят дорого?
Удар полковника отправил Янсона в нокаут. Отчего-то никто не решился задержать коммандера с линкора «Свирепый». Только жена генерала вскрикнула и бросилась к мужу.
– Всего хорошего, госпожа Янсон, – склонил голову Георг.
После этого покинул дом генерала, а наутро за ним пришли два офицера из Службы Безопасности, из отдела военных преступлений. Саттору предъявили обвинение в покушении на командующего Янсона.
– Да лучше бы удавил козла, – усмехнулся коммандер.
Трибунал состоялся уже через неделю. Он был коротким и закончился заключением под стражу сроком на неделю за рукоприкладство и несоблюдение субординации. Но так как Саттор и без того находился под стражей всю эту неделю, его сразу отпустили, понизив в звании. Но вновь повысили уже через погода после того, как «Свирепый» отличился в очередном рейде. Янсон рвал и метал и теперь мстил Саттору мелкими каверзами. Саттор развлекался звонками и издевался над генералом, склоняя его на все лады. Доказать, что этим занимается знаменитый полковник до сих пор не удалось, а отследить его звонки было невозможно.