Будущий адер Эли-Борга любил дурачества своих приятелей и с удовольствием принимал в них участие. Однако посещение обширной библиотеки Борга он ценил не меньше забав юных дуралеев. Он любил наведываться туда, взять одну из книг и посидеть у окна, растворяясь в строках, написанных автором. Впрочем, была в библиотеке еще одна прелесть, о которой Тиен не рассказывал никому, даже своему закадычному дружку — Райверну Дин-Кейру. Сюда часто наведывалась лейра Борг.
Она не брала книг с легендами и красочными историями из жизни гордых риоров и нежных лейр. Нет, будущая лиори изучала скучные и нудные книги, которые ей указывал отец. Она всегда сосредоточенно выбирала их, с серьезным личиком перелистывала страницы, кивала каким-то своим мыслям и уходила прочь, а неприметный наблюдатель тихо вздыхал, ругая себя за то, что не снова не осмелился заговорить с девушкой и упустил возможность сблизиться.
Конечно, они разговаривали, когда встречались на арене, или же в коридорах замках, хотя бы просто здоровались или перекидывались парой слов, но внимания Альвии он еще не заполучил ни разу. И сегодня Тиен решил во что бы то ни стало подойти к лейре и завести с ней беседу. Ведь удается же это Райву, тогда почему он, потомок славного рода Талей, который может быть остроумным и общительным, всегда теряется, глядя на строгую лейру, бывшую на два года младше него?
Когда открылась дверь, юноша даже не заметил, но услышал тихие шаги, и сердце пустилось вскачь. Гул в ушах заглушил и шаги, и негромкий стук лестницы, когда Альвия полезла на одну из верхних полок. Тиен отложил свою книгу и заставил себя направиться туда, где скрылась девушка. Она рассматривала рукописи и не сразу заметила, что уже не одна. Риор выдохнул, обтер вдруг вспотевшие руки о камзол и с отчаянной решимости воскликнул:
— Доброго дня, Али!
Вышло это громко и слишком неожиданно для лейры. Она покачнулась на лестнице, вскрикнула и полетела прямо в руки опешившего юноши. Дин-Таль, скорей машинально, чем осознанно, подхватил Альвию и окончательно растерялся, глядя в расширившиеся глаза девушки. Она ухватилась за его плечи и от испуга не сразу отпустила из захвата. Дыхание лейры еще некоторое время было тяжелым, но, наконец, оно выровнялось — Альвия начала успокаиваться. А у Тиена успокоиться никак не получалось. Он сжимал в объятьях предмет своих воздыханий и пребывал где-то за пределами Борга.
— Зачем ты подкрадываешься? — сердито спросила Альвия, высвобождаясь из рук юноши. — Или это покушение, и мне стоит кликнуть стражу?