Дин-Одел стремительно сократил между ними расстояние, схватил лиори за плечи и встряхнул ее.
— Хвала тебе, Альвия Эли-Борг! — язвительно воскликнул Райверн, не скрывая издевки. — Ты вновь обличила поганого предателя. А как быть с теми, кто на самом деле предал тебя? Не ради спасения жизни. Как быть с теми, кого ты проглядела? И в первую очередь с твоей дорогой сестрицей, которой ты подтирала сопли, пока она оттачивала клинок, чтобы всадить его тебе в спину? Как быть с ними, Али? Как?! Пока ты ненавидела меня, за твоей спиной зрел заговор. Но ни ты, ни твой лицемерный любовник, ни хваленая тайная служба не сумели разглядеть клубок змей. Спроси их, лиори, что сделал ли бы они, окажись на поле брани против Эли-Борга, против своей госпожи? И ответ ты знаешь — они бы забросали тебя камнями и за ноги оттащили к Тайраду. Так что такое истинное предательство, Перворожденное? Противостояние из желания выжить, или же ложь в глаза и удар в спину? Скажи!
Альвия отбила руки Дин-Одела. Ответить ей было нечего. Как бы ни бесило это, но изгнанник был прав. Прав в том, что она проглядела предательство совсем рядом. За ее спиной плелась паутина заговора, а лиори не видела. Даже мысли не допускала, что измену нужно искать в ближнем окружении. Да и кому бы пришло в голову, что скромная девица с вечно опущенными глазами может оказаться ядовитой гадиной? И все-таки стоило кое на что обратить внимание. На язвительность покорной овцы. Ирэйн отпускала столько шпилек, время от времени всаживая их в свою кузину, но ее лепет извинений усыплял бдительность. Нужно было обратить внимания на острый язычок…
Неожиданно лиори обожгла новая мысль. Она вдруг вспомнила слова Ирэйн перед своей свадьбой. Девчонка говорила о Тиене, и говорила с таким придыханием. А после и вовсе поселила в душе правящей кузины толику сомнения. «Это вы выбрали…». Тут же вспомнились и другие слова лейры Борг. «Он не свободен». Неужто и вправду говорила про Дин-Таля? Была влюблена, но не осмеливалась лезть под руку лиори? И Тиен исчез еще вначале схватки в лесу…
Альвия мотнула головой и хохотнула. Нет! Невозможно! Адер был предан ей, в этом Перворожденная не усомнилась ни разу. К тому же он получил желаемое — его имя было оглашено принародно, как имя избранника лиори. Нет, у него не было повода предавать. Не ради маленькой дряни, для которой он мог стать только любовником. Но ведь мужа можно убрать… Чушь! Если бы Тиен был честолюбив, он без сомнения остался бы на стороне законной правительницы Эли-Борга. Шансы Ирэйн на трон так ничтожны, особенно пока не подтверждена смерть Альвии. Только вот никто не мог предвидеть вмешательства Дин-Одела…