Ее отец появляется, когда я придерживаю Машку, расстающуюся с вином и остатками сегодняшнего застолья. Он останавливается за нашими спинами, и мы обнаруживаем его, когда Светлячок распрямляется, и я протягиваю ей платок.
- Очень хорошо, - говорит дядя Костя ледяным тоном.
Машка испуганно смотрит на отца, и я закрываю ее собой.
- Дядя Костя, мы уже собирались домой, - говорю я. А это Машка несвежий беляш съела.
Наивная ложь, которая никого не обманывает. Отец вытаскивает Машку из-за моей спины, мы меряемся с ним взглядами, но я отступаю.
- Чтобы я тебя рядом с моей дочерью не видел, - бросает мне дядя Костя и тащит ее за собой. А ты неделю из дома не выйдешь, - это уже достается Светлячку.
Машка оглядывается на меня, а я стою и смотрю им с отцом вслед. Мои губы упрямо поджаты, сдаваться без боя я не собираюсь
Меня пытались не подпускать к Машке, не звали ее к телефону, закрывали перед моим носом дверь. После нескольких дней осады я купил бутылку водки и пошел на работу к ее отцу. Моими неожиданными союзниками стали его коллеги, призвавшие дядю Костю к диалогу, потому что я пообещал, что стану его тенью и не отстану до тех пор, пока он не поговорит со мной
Вечером того же дня хмельной, после нашего разговора, дядя Костя притащил меня к ним домой, усадил на кухне и позвал дочь. Он погрозил нам кулаком:
- Но, чтоб последний раз!
- Дядь Кость, - я вскакиваю и бью себя кулаком в грудь.
- Тогда мы погуляем? оживляется Машка.
- Куда! Пусть проспится сначала, - усмехается ее отец и разгоняет нас.
Машку к себе в комнату, меня домой. В тот же вечер закончились бойкот и голодовка, которые Светлячок объявила своим родителям в знак протеста. А на следующий день мы не отлипаем друг от друга, наверстывая дни, пока виделись только через окошко ее комнаты, на котором Машка ждала моего появления
Когда Ира заглянула в мой кабинет, я так и стоял, уперевшись ладонями в столешницу и смотрел на «великий дар». Ирина подошла ко мне и с интересом взглянула на вино.
- О, это кто тебе прислал? спросила она.
- Машка, - коротко ответил я, схватил бутылку и стремительно направился прочь из кабинета.
- Хозяин, а как же твои чертоги и мы, твои верные рабы? насмешливо крикнула вслед Ирина.
- Работайте, Бога не забывайте, - ответил я, вылетая за дверь.
- Тебя забудешь, - донесся до меня смех моей помощницы.
Дорога и верный железный конь привели меня к дверям дизайнерской фирмы. Просто я понял, если не увижу ее, непременно взорвусь. Плевать, что скажу, что она скажет. Хочу видеть ее, просто увидеть. А там, как пойдет и куда пойдет, поживем-увидим. Бутылка вина, лежавшая на пассажирском сиденье, опять оказалась у меня в руке.