— Нет. У меня к вам огромная просьба. Знаю, что прозвучит она странно, но вы бы не могли придержать одну жемчужину годик–другой? Я хочу ее у вас выкупить.
— Красавица, боюсь, ты вообще не представляешь себе ценность белого жемчуга. Лично я не встречал в Улье ни одной женщины, которая бы могла на него заработать. Хотя по слухам такие есть.
— Возможно, она жена местного главы, — предположил один из мужчин. — Но тогда странно, почему он не пришел сам, а послал договариваться беременную женщину.
— Я отлично представляю себе ценность белого жемчуга и уверена, что через два года сумею его у вас выкупить, — жестко отреагировала Химичка.
И тут Скол продемонстрировал, что он не только замечательный боец и толковый руководитель, но и весьма проницательный человек.
— Уважаемая, — сказал он. — Мы не боги и не бессмертные герои. Наши люди гибнут так же, как и все остальные. И когда мы встречаем более сильного противника, то предпочитаем незаметно исчезнуть или бесшумно убрать самого опасного, чтобы расчистить себе путь. Но вот с расчисткой пути после охоты на скреббера у нас возникли проблемы. Погиб тот, кто мог бесшумно уничтожить любого зараженного. Как ты думаешь, почему мы оказались в вашем захолустье?
— Ехали мимо, решили отдохнуть.
— Не только. До нас дошел слух, что есть в Каменке человек, способный со временем заменить нашего погибшего товарища. Правда, человек этот оказался женщиной, к тому же, как я заметил, беременной женщиной. Но это не критично. У нас далеко идущие планы, и мы можем подождать. Люди мы обеспеченные, и готовы одолжить новому члену нашей команды столь нужную ему жемчужину.
— С процентами, — вырвалось у Химички, которую после слов вожака Королей Стикса обуревали противоречивые чувства.
— Нет! С нашей стороны было бы натуральным жлобством драть проценты с члена команды, — абсолютно серьезно ответил Скол.
Женщина колебалась недолго. С одной стороны ей безумно хотелось, чтобы ее будущий ребенок гарантированно вырос нормальным человеком. С другой она уже не представляла свою жизнь без команды и Чибиса. Положа руку на сердце, если бы речь шла только о команде, она бы ответила согласием на предложение Скола. Но она не могла бросить своего мужчину. И совершенно точно знала, что Чибис не бросит своих друзей, даже если Скол согласится взять его, так сказать, в нагрузку к ценному кадру.
— Нет, — решительно сказала она. — Мне не подходит ваше предложение.
— Жаль, — Скол поднял кружку с пивом, принялся внимательно разглядывать ее на свет. — Очень жаль. Нам так и не удалось решить свою проблему. Тебе свою, кстати, тоже.