Новая волна отчаяния прокатилась по телу невыносимой болью, заставляя сжаться в комок и завыть. Ощущение безысходности не отступало. Этель потеряла счёт времени. Несколько часов подряд лежала, исступлённо вцепившись в кровать и до скрежета стиснув зубы. Только шаги в коридоре заставили попытаться взять себя в руки. В комнату зашёл управляющий и сообщил, что пришло время сменить дневную няню. Этель не знала, откуда взялись силы подняться и пойти в детскую. Действовала почти на автомате.
Ливона с час инструктировала новую работницу. Повторяла по десять раз одни и те же наставления. Ребёнок безмятежно спал и выглядел совершенно здоровым, а она всё причитала, что малыш сегодня неважно себя чувствует и нуждается в особой заботе. Велев разбудить, если Зарий проявит хоть малейший признак беспокойства, Ливона, наконец, ушла. Чему Этель была несказанно рада. Её раздражала хозяйка и её надуманные тревоги. Да эта фифа за всю свою жизнь ещё не сталкивалась ни с одной настоящей проблемой.
Этель села возле кроватки и уставилась невидящим взглядом в окно. Она думала: почему так? Почему кому-то всё, а кому-то ничего. Ливона ненамного старше, а уже имеет столько, сколько другим и не снилось. Окружена роскошью, любое её желание выполняется, стоит только заикнуться. Чем женушка Князя заслужила такую беззаботную жизнь?
Почему у Этель не так? Она ведь старалась. Старалась в разы сильнее, чем Ливона. В каком месте ошиблась? Где оступилась? Как Судьбе удалось её обыграть? Этель начала вспоминать каждый свой шаг с момента, как попала в Парадайз. Час за часом, минута за минутой. Разве был на её счету хоть один промах? Кроме видения плачущего ребёнка, которое предназначалось для Евгении, других знаков Судьба не посылала. Так почему же Этель чувствует себя проигравшей, если игра, по сути, ещё не началась? Или то видение в лесу предназначалось ей, а не Евгении?
Этель закрыла глаза и постаралась в деталях воскресить в памяти картинку. Ничего особенного — ребёнок как ребёнок. Она ведь сразу догадалась, что он ненастоящий, что это игры Судьбы. Откуда бы всамделишный малыш взялся в лесу? Кто бы его туда принёс?
Этель открыла глаза, и её взгляд упёрся в Зария. А ведь он похож на того малютку, что лежал на пригорке. Сильно похож. И одеялко, в которое был завернут тот ребёнок, в точности такое же, каким укрыт сейчас Зарий.
Догадка озарила сознание, как внезапный удар молнии. Да ведь это и был Зарий. Видение предназначалось именно Этель. Это знак Судьбы, подсказка, как действовать. Ребёнок не может просто так оказаться в лесу. Кто-то должен был его там спрятать. Этот кто-то — сама Этель. Только так она сможет раздобыть денег. Только так она сможет спасти своего Санди.