— Это была Карина, да? — тихо спросила Женя.
Макс переменился в лице.
— Не хочу об этом говорить, — бросил сухо.
— Почему?
— А почему ты не хотела говорить о своих интимных отношениях с Кольцовым? — ответил вопросом на вопрос Максим. Взгляд зелёных глаз стал ледяным.
— Потому что их не было… — также холодно начала отвечать Женя.
— …но никто не верил, — продолжил за неё Макс.
— А ты? — спросила она.
— А ты веришь, что в том досье, которое собрала Карина, не было ни единого слова правды?
Именно сейчас, когда Макс сидел напротив, а в его взгляде было столько холода и тоски, и злости, и чего-то ещё непонятного, что больно жгло, но не давало отвести глаза, именно в эту секунду Женя ему верила или, во всяком случае, хотела верить.
— Спасибо. Ты первая, кто хотя бы попытался.
Они ещё долго молча смотрели друг на друга. Евгении казалось, она раньше не видела Макса таким. Он на минуту стал самим собой, снял перед ней броню. И ей вдруг нестерпимо захотелось дотронуться до него, как будто убедиться, действительно ли на нём нет металлических лат. И он уловил это её желание. Накрыл её руки, стискивающие чашку, своими. Волнующее тепло растеклось по телу. Ощущение было настолько острым, что Женя не сразу заметила, что звонит телефон.
Но звук всё же пробился до сознания. Она подскочила как ужаленная и схватила девайс. Это опять была Мария.
— Жень, привет, — сказала она взволнованно. — У нас тут такое…
— Какое? — не выдержала долгой паузы Евгения.
— Карина, похоже, того… — выдавила Маша.
— Что «того»? — с недоумением переспросила Евгения, отчаянно пытаясь заставить мозги включиться.
— …покончила с собой… — с трудом выговорила подруга.
Глава 7. Всё идёт по плану
Высокий статный мужчина со слегка посеребрёнными сединой висками стоял возле огромного экрана размером с окно. Чёрный халат из дорогой атласной ткани был наброшен на плечи. Мужчина наблюдал за тем, что происходит по ту сторону от стекла, с самодовольной полуулыбкой. Пока всё шло по плану. Ну, почти всё. Кое-кто из действующих лиц вольничал, проявлял излишнюю инициативу, но вряд ли это сможет нарушить основной ход событий, тщательно спланированный Князем. Князь — так мужчина называл сам себя. Ему не нравилось имя, данное при рождении. Оно не отражало сущности, было слишком простым для такого неординарного человека.
Князь отошёл от экрана и сел в кресло. Плеснул в бокал бордовой жидкости. Мелкие пузырьки начали плавно подниматься со дна — признак того, что напиток стоит денег. Больших денег. А другие Князь и не пил. Сначала он насладился терпким запахом и только потом начал не спеша цедить, продолжая поглядывать на экран.