— Уж не знаю, как так получилось, что ты не понимаешь, куда попала, — сказала она, — но тебе радоваться надо. Сюда не так-то просто пробраться.
— Почему?
— Много всего. Но главное, стоит очень недёшево.
— Странно, — усмехнулась Женя. — По крайней мере, я сюда попала бесплатно, если конечно не считать платой то, что получила по голове.
— Ты не могла попасть сюда бесплатно, — упрямо повторила Этель. И добавила с сожалением: — Эх, если бы такое было возможно.
— И всё-таки я не платила, — заверила Евгения. — Не могла я забыть, как с деньгами рассталась, даже если допустить, что мне от удара по голове слегка память отшибло.
— Значит, за тебя заплатил кто-то другой.
— И кто же этот благодетель? — снова усмехнулась Женя.
— Тебе видней. Может, кто-то из родственников. Или рекомендатель. Но это должен быть состоятельный человек. Нужны большие деньги.
— А за тебя кто заплатил? Откуда у тебя такие деньги?
Вопрос почему-то смутил Этель. Она замолчала, как будто её застали врасплох. Её худенькая белая ручка начала теребить плотный материал юбки. У Жени даже возникла надежда, что у блондинки наконец-то начинает проясняться в голове. Сейчас она поймёт, что все эти рекомендатели с их письмами, все её теории с попаданием — это только плод её воображения, последствие стресса. Но зря Женя надеялась. Этель независимо передёрнула плечами и сказала:
— Получила наследство от богатого дядюшки. Вот откуда у меня деньги.
Дальше девушки минут пять передвигались молча, пока не дошли до развилки. Широкая дорога круто уходила вправо. Евгении она казалась надёжной — выведет если не напрямую к городу, то хотя бы к жилью или шоссе. Но Этель уверенно свернула влево на чуть приметную тропинку, которая терялась в густых зарослях кустарника.
— Ты уверена, что нам сюда? — настороженно спросила Женя.
Очень не хотелось лезть в дебри.
— Уверена. Рекомендатель мне рассказывал, что к дому Софии ведёт именно эта тропа.
Этель нырнула в заросли. А Женя снова засомневалась, стоит ли идти за блондинкой или воспользоваться подсказкой интуиции и двинуться по широкой дороге.
— Идём, — обернувшись, позвала соратница по приключению. — Тебе по любому нужно пообщаться с Софией. Кто-то же должен прочитать тебе письмо.
Евгения поколебалась с минуту и всё-таки последовала за Этель, сама удивляясь своему решению. Не разумно это, но ей очень не хотелось оставлять блондинку одну и самой оставаться в полном одиночестве. Наверно, начал сказываться стресс.
Поравнявшись с Этель, Евгения спросила:
— А что хоть примерно должно быть написано в этом письме?