Когда-то в детстве отец обмолвился при ней об особых свойствах стекла. Сказал что-то вроде:
— Поменьше бы ты крутилась у зеркала. Некоторые из них не так безобидны, как может показаться.
А дальше примерно то же, о чём однажды поведал и Максу. Отражающая поверхность может быть границей, незримой перегородкой, разделяющей две реальности, два мира. Одни поверхности — это окна, другие — двери.
Максиму пришла в голову совершенно безумная мысль: что если отец не просто так разглагольствовал на эту фантастико-фэнтезийную тему? Что если эти окна-двери в другие миры действительно существуют? Может, как раз здесь, в этом странном особняке, имеется что-то подобное. Тогда хоть как-то можно объяснить, куда пропала Евгения. Мысль была неприятна до мурашек. У Макса не существовало иллюзий, что попадание в альтернативную реальность может показаться весёлым приключением, как об этом пишут в книгах. Если Женя действительно очутилась в таком странном месте, наверняка, испытывает дичайший шок.
Чтобы проверить жуткую догадку, Макс выработал план: внимательно исследовать все комнаты особняка. Перерыть библиотеку и архив — может там найдутся какие-то намёки. И особенно тщательно изучить то помещение, которое показалось похожим на лабораторию. Но в первую очередь, необходимо заставить включиться экран. Макс не сомневался: это даст море информации.
Он вновь встал напротив серой матовой поверхности и принялся выводить на ней пальцем знаки. Что может быть вписано в круг? Всевозможные фигуры: треугольники, звёздочки, ромбики — Максим уже перепробовал. Тогда, может, цифры? Единица, двойка… девятка. Никакого результата. Следующая идея — буквы. Макс начал дотошно, один за другим перебирать знаки алфавита. Когда дошёл до «К», экран неожиданно включился.
— Есть! — радостно поздравил сам себя с победой Макс. Чувство было, будто покорил Эверест.
Пару секунд изображение казалось нечётким, словно пропущенным через несколько слоёв матового стекла, но постепенно начало проясняться. Сложилось впечатление, что Макс стоит снаружи огромного окна и заглядывает в чужую спальню. В помещении было достаточно темно, но даже мрак не мог скрыть роскоши. Пожалуй, сам Кольцов бы позавидовал.
В центре стояла королевских размеров кровать. На постели, прямо поверх одеяла, лежала девушка. Черты лица не возможно различить — мешала ткань балдахина. Но Макс всё равно понял, кто это. Разве её можно не узнать? Девушка была роскошней окружающей её роскоши, однако ощущалось, что всё вокруг для неё чужое. В груди неприятно заныло. Если поверхность экрана разделяет две реальности, значит, догадка Макса верна. Женя — там, по ту сторону — в другом мире.