Та сразу повеселела. Белка — такое прозвище он придумал ей в детстве. Лизе было лет шесть-семь, когда у неё выросли первые постоянные зубки — передние резцы. Смотрелось это забавно. Они казались непропорционально большими по сравнению с соседними молочными. Вот сестра и стала у Макса Белкой. Ей понравилось. Правда, она думала, что получила такое прозвище за пышный рыжеватый хвост волос.
— Ты всё-таки смог его включить? — Лиза кивнула в сторону экрана. — Вспомнил знак?
— Не столько вспомнил, сколько помогла интуиция.
— И что это оказалось?
— Кольцо, и в него вписана буква «К».
— Так просто? — Лиза хлопнула себя ладонью по лбу. — И почему мы сразу не догадались? Кольцов — кольцо. Это же очевидно, а «К» — первая буква фамилии.
— Так всегда, когда уже знаешь разгадку — кажется, загадка была не такой уж сложной.
Лиза согласно кивнула, потом спросила:
— А ты понял, что это за устройство. Почему экран просто светится, а картинки нет?
— Поначалу картинка таки была, — процедил Макс и почувствовал, как руки снова сжимаются в кулаки.
Заставил себя медленно выдохнуть и рассказать сестре по возможности спокойно о том, что произошло за те полчаса, пока она пыталась заснуть. В глазах Лизы было столько сочувствия, что у Макса получилось притушить хотя бы на время клокочущую внутри злость на подонка, распустившего руки. Но зато постепенно вызрело новое чувство — обида на отца. Мало ему было подставы двухлетней давности? Решил ещё раз досадить? Может это уже паранойя, но Максу казалось, что Кольцов затеял игру с попаданием специально, назло сыну. Хотел напоследок уколоть побольнее. Что ж — у него получилось.
Горько это — осознавать, что собственный отец настолько ненавидел тебя. За что? Неужели его так сильно задел проигрыш в дурацком негласном соревновании? Хотел всегда оставаться первым? А ведь Макс любил его. Это к матери он не испытывал ровным счётом ничего — чужая. А к отцу Максим чувствовал сильную привязанность. Отцу не нужно было ничего доказывать. Он и так до последнего времени оставался для сына номером один во всём. Тем жестче сейчас было разочарование.
Но Макс понимал, что в данную минуту не время упиваться своими обидами. Нужно было действовать. Невольной жертвой противостояния с отцом стал ни в чём не повинный человек. Причём, очень дорогой Максиму человек, как он уже понял. Настолько дорогой, что просто трясло от одной мысли, что ему могут причинить вред. Надо было срочно вытаскивать Женю из альтернативной реальности. Как это сделать, Макс пока не знал. Но план действий уже практически созрел. И первым пунктом было вычислить, кто подыграл отцу. Кто там, в другой реальности, пытается исполнять роль Макса. Откуда у них такое поразительное сходство? Гипотеза наклюнулась быстро, хоть и немного безумная.