Глеб кивнул, но без радости: куда «выпишем»-то — обратно к тёте? Вот уж повод для восторга…
Потом Вову куда-то увезли, восьмилеток отпустили домой. От безделья Глеб ездил по коридору, пока не нарвался на уборщицу. Вернувшись в палату, он перелез с коляски на койку и вдруг ясно представил своё будущее: жизнь в городе, где у магазинов нет пандусов, сочувственные взгляды соседей. Зависание в Сети, потому что другого окна в мир не осталось.
Рука сама достала из кармана телефон.
Единственная кнопка притягивала взгляд, манила неразгаданной тайной. Глеб вздохнул, нажал её… и ничего.
Даже гудка не было.
«А чего я ждал? — метнулось в мозгу. — Не десять лет уже, чтобы в сказки верить…»
Но тут воздух в палате зарябил, рябь превратилась в силуэт, а тот стал Деей, сидевшей на стуле с газетой в руках:
— Мог бы и раньше эту чёртову кнопку нажать — у меня уже ноги затекли!
— Ты что, всё время здесь была?! — изумился Глеб.
— Не ори, — поморщилась Дея, — а то медсёстры сбегутся… Конечно, я была здесь — куда мне, по-твоему, идти? Да не красней ты — когда врач тебя осматривал, я отвернулась… Ну, почти отвернулась.
Глеб совсем запутался:
— Тогда зачем телефон?..
— А, это… — Дея кивнула на мобильник, который он всё ещё сжимал. — Это игрушка, у соседского мальчишки позаимствовала. Хотелось почувствовать себя шпионкой: прийти к парню, наговорить всякую ерунду и исчезнуть. До парня тебе далековато, но я непривередлива.
Глеб так негодовал, что не мог найти слов:
— Ты…
— Нахальная самодовольная стерва, которую убить мало. Мне это уже говорили, так что не парься.
Дея вдруг встала и схватила его за руку. Глеб прищурился:
— Эй, ты чего творишь?..
— Не бойся, невинности тебя не лишу. Ну что, готов?
— К чему?..
— Ну ты же вроде принял решение, от своей нынешней жизни отрёкся. Так отрёкся или нет?
— Ну… да…
— Значит, пора приместиться.
— В смысле, переместиться?.. — переспросил Глеб, решив, что ослышался.
— Приместиться: по-вашему — телепортироваться.
Глеб спросил излишне дерзко, чтобы скрыть страх:
— И куда же мы приместимся?
— Туда, где всё по-другому. Засыпай.
— Что… — начал было Глеб — и уснул.
Глава 2. Место, которого нет
Открыв глаза, Глеб увидел настенные часы.
Солнце сверкало на отливавшей золотом латуни, и круглый маятник качался с размеренным «тик-так». Секунд пять Глеб глазел на этот маятник, а потом чуть не скатился с кровати.
Дея велела уснуть — это он помнил… а что было дальше?!
Что это за место, и как он сюда попал?!
Глеб огляделся. У левой стены — кресла с подушками, украшенными бахромой, между креслами столик, на нём две вазы — одна с фруктами, другая с цветами; справа — шкаф в полстены. Комнату наполнял солнечный свет, отражаясь от часов и зеркала в узорчатой раме.