— Может, я все-таки останусь? — повторил он вопрос.
Но в ответ встретил лишь досадливое выражение лица:
— Пейте чай, Сергей Иванович, — Елизавета придвинула к нему дымящуюся чашку на блюдце, — «Пей и сваливай побыстрее отсюда», — договаривал весь ее вид.
Сергей огорченно вздохнул, насыпая ложкой сахар:
«М-да, раз-раз — и на матрас не получится. Придется повозиться».
Помимо работы в фирме и прочих других обязанностей у Серёги теперь появилась новая забота — сломить и уложить горизонтально «идеал». Это настырное стремление раскрашивало хоть какими-то красками совершенно неинтересную выполняемую им на данном этапе работу.
В свободные минуты он с наслаждением наблюдал за эталоном непогрешимой безукоризненности, прикидывал с какой стороны лучше к нему подобраться и размышлял:
«Интересно, она и в постели будет так же чопорно-педантична?» — Девушка выглядела ну уж очень серьезной.
Путь к сердцу красавицы, Сергей решил, что проще всего проложить через ее дочь. Тем более, что этот ребенок, совсем освоившись и оборзев, постоянно болтался тут под его ногами. Лера — так звали девочку — быстрее мамы поддалась на Серёгины чары, и теперь, в буквальном смысле, висела на его шее. Для этого у нее имелась веская неоспоримая причина в виде сломанной руки, на которую она регулярно горестно ссылалась, без зазрения совести требуя пожалеть и взять на руки. Такое удовольствие в свои почти пять лет девочка уже практически не получала.
— У тебя есть жена? — спросила девчушка, снова повиснув на Серёгиных руках и обнимая его за шею, когда они в очередной раз поднимались к ним домой.
— Нету, — ответил он ей.
— Тогда давай я на тебе женюсь, — она еще крепче прижалась к нему, и внутри Сергея все замерло от грусти. Он стиснул девочку в объятиях, сердце разрывалось на части. Однако, не подав вида, он посмеялся:
— И возьмёшь к себе жить?
— Возьму, — блаженно выдохнула Лера и поцеловала его в щеку.
— Лиз, я сегодня остаюсь у вас, — заявил он матери девочки, все так же веселясь. Той почему-то не казалось всё это смешным.
— Не морочь ребенку голову, — мрачно заявила она. — Лера, сколько можно висеть на дяде? У тебя рука сломана, а не ноги.
Дитя отвернулось от мамы и угрюмо засопело, потом тихо зашептало Сергею на ухо:
— Ты правда останешься жить?
— Жить уж нет, конечно, но на сегодня останусь, — пообещал он.
То, что они живут одни, он понял уже через пару приходов в этот дом. Мужа так и не наблюдалось, в доме присутствие не чувствовалось.
Ребёнок на расспросы по поводу папы заявил, что тот приходит иногда и с ней гуляет, потом забирает к себе в гости. Там есть бабушка и дедушка, и кошка. Еще есть дача, где она летом живет. В смысле, Лера там на даче живет, ну и кошка вместе с ней тоже, естественно. Папа у Валерии очень хороший, красивый, высокий, даже выше Сергея. Очень намного выше.