Я выдохнула — и слезы брызнули у меня из глаз. Папа крепко обнял меня.
— Иной раз нам очень жалко убивать красивый сорняк, я понимаю тебя, amore mio, ведь я тоже давно ухаживаю за нашим садом. Но розы куда прекрасней и ценней, ты и сама это знаешь…
Я безудержно рыдала, уткнувшись отцу в грудь. Но его надежные объятия, родной аромат и ласковые поглаживания по голове довольно быстро усмирили мою бурю.
— Как думаешь, Дами мог заподозрить что-нибудь? — спросила я прерывающимся голосом, подняв голову и заглядывая в глаза отцу.
— Ты хорошо маскировалась, Иоле, — улыбнулся он, стирая подушечками пальцев слез с моих щек.
— Я серьезно.
— Гарантировать я ничего не могу, но по нему не скажешь, что он что-то заметил.
— Но ты ведь заметил!
Отец неопределенно пожал плечами. Затем его, видимо, озарила идея:
— Так я тебя знаю куда дольше. Чтобы понять женщину, даже любимую, нужен колоссальный опыт общения с ней, — засмеялся он.
— Спасибо, папа… — улыбнулась я, шмыгнув носом.
— Я помог тебе сделать выбор?
— Конечно! Хотя речь не шла ни о каком выборе, папа! Я просто запуталась, увлеклась воспоминаниями. Но нет никаких сомнений в том, что я хочу ребенка только от Дамиано. И состариться я хочу именно с ним.
Кристиана я заметила издалека. Он стоял, опершись на свой мопед, и лучезарно улыбался, откровенно меня разглядывая. Увы, я снова почувствовала щекотание в груди от его взгляда, но тут же грубо обругала себя. Сегодня я была настроена решительно.
Надо признать, Кристиан внес смуту в мою жизнь, нарушил равновесие. Но я не собиралась больно падать. Я не хотела поддаваться мимолетному порыву и со всей отчетливостью осознавала, что последствия хождения по краю пропасти могут оказаться плачевными. Хотя бы потому, что Дамиано в итоге узнает, что я встречалась, пусть и невинно, с бывшим другом, и заподозрит то, чего нет. Повода для ревности и недоверия в реальности не будет, но может доставить нам немало неприятных минут, полных сомнений, подозрений, необдуманных слов и поступков. Так отношения могут дать трещину. Я не могла рисковать столь редкой гармонией, какая сложилась между нами. Глядя на опыт подруг и знакомых, я знала, как далеки от идеала бывают отношения между мужем и женой. Мне достался редкий дар, и я хотела сберечь его. Потому что любила Дамиано.
— Чао, Крис! — поприветствовала я, уклоняясь от поцелуя. — Мне надо кое-что сообщить тебе, — заявила я сходу.
— У меня предложение, Ланда-Панда! — сказал Кристиан, одарив меня странным взглядом. — Обещай, что не скажешь сразу «нет», хоть немного подумаешь?