— Что случилось у Элио? — всполошилась я.
— Скоро он уедет от нас жить в другую страну.
— Куда?! — воскликнула я потрясенно.
— В Англию. Ему предложили контракт с очень сильным тренером. Видят в Элио большой потенциал…
— Даже не знаю, радоваться или грустить. Ты что об этом думаешь?
— Я, конечно, рад успехам моего ребенка, — лаконично ответил отец. Потом взглянул мне в глаза, и я прочитала в его взгляде о той тоске, о которой он умолчал.
— Но ты… грустишь?
Отец отвел взгляд.
— Грустить рано. Он уедет не ранее, чем сдаст esami di maturità. Это был мой ультиматум.
— Вы что, повздорили?
— Вчера он психанул и где-то шатался допоздна. Сегодня я поехал на встречу с тренером заранее, хотел поговорить наедине. Элио наобещал ему, что сдаст экзамены досрочно, чтобы тот договорился о заключении контракта как можно раньше. Но тренер понятия не имел о том, что у Элио большие проблемы с учебой.
— Большие проблемы?! — ахнула я. — Впервые слышу!
— Я тоже впервые это услышал, когда мне позвонила директор лицея и пригласила на встречу с профессором итальянского и латыни, — иронично поведал отец, но в глазах его вспыхнул яркий огонек. Будто папа на мгновение разволновался. Я это почувствовала безотчетно, необъяснимо, без видимых на то причин.
— Она оказалась вредной профессорессой?
— Кто, Пьера? — удивленно вскинул голову отец. Щеки его тронул румянец. — Так зовут профессорессу, — пояснил он, отворачиваясь, и направился в кухню. — Надеюсь, есть чем меня побаловать? — спросил он весело.
Что-то в поведении отца казалось мне подозрительным. Я никогда не видела такого трепетного волнения в его глазах!
— Ты голоден? Не обедал?
— Обедал, но от чего-нибудь вкусного к кофе не откажусь.
— Садись, я сварю тебе кофе, — предложила я, вытаскивая большую коробку со всевозможными печеньями. — Латте?
— Ристретто.
— Нет, папа! Ты испортишь себе сердце! — запротестовала я. — Отчего ты так нервничаешь? Почему столько крепкого кофе?
Он устало опустился на стул и тяжело вздохнул.
— У Элио по латыни самый высший балл — 4, понимаешь?
Я чуть банку с кофе не выронила.
— Да он совсем спятил?! — возмутилась я.
— Именно. Короче говоря, мне еще пришлось убеждать тренера, что в жизни на первом месте экзамены, а потом контракты. Впрочем, он оказался вполне адекватным, хотя он достаточно молод, и своих детей у него нет. Он очень далек от мыслей о приоритетах родителей. Но в итоге мы договорились и поставили Элио условие: он поедет в Англию только в том случае, если сдаст экзамены. После того, как я увидел выражение лица моего сына, когда мы ему это сообщили, я почувствовал себя тираном.