Главное – не паниковать. Пуля взрыла землю позади нас, стрелок явно не очень меток. Под ногами у нас тропинка вытоптанная в пожухлой уже, по осени, траве. Чуть в стороне бабушка выгуливает жирного мопса – не заметила ничего, вот и славно. Я отмечаю все эти детали равнодушно. Они дополняют картину. Беру Катю за руку. Тащу вперёд. Там – лавочка. Советских ещё времен, бетонное основание, сверху деревянные планки, когда то крашеные в зелёный, сейчас отполированные многими поколениями задниц. То, что нужно.
Времени нет, но я стараюсь быть бережным. Я помню, какие они хрупкие, не такие сильные, как я. Есть соблазн просто бросить Катю на землю, под защиту бетона, но я придерживаю второй рукой, чтобы не ударилась, чтобы не выронила Льва. И мне…мне так страшно. Не за себя. За них. Накрываю их своим телом.
Катя смотрит в небо. Тоже наверное поражается тому, какое оно голубое сегодня, словно весеннее, словно не ждёт нас впереди пара месяцев унылых дождей, а за ними долгая зима. Я беру себя в руки. Все хорошо. Пока все хорошо.
Лев – между нами. Лежит на Кате, она обхватывает его рукой, чтобы не сполз на землю. Я удерживаю себя на локтях – слишком тяжёл для них. Сын явно очень удивлён. Я ожидаю, что заплачет сейчас. Будет рвать мне сердце своим криком. Привлекать к нам внимание других людей. Но…он смеётся. Первый раз в жизни. То, что он лежит зажатый между нами, словно котлета в бургере, трехмесячному ребёнку кажется забавным. Такого в его короткой жизни ещё не было. Он смеётся. Я наслаждаюсь. Звук чистый, лёгкий, такой заразительный, что хочется смеяться вместе с ним, вводя в ступор своих преследователей.
– Он удивительный, – выдыхает Катя.
А потом… Тоже смеётся. Я чувствую, как они содрогаются в смехе подо мной и тоже смеюсь.
– Это ты удивительная, – говорю я, преодолевая соблазн поцеловать её. Я теперь знал, какая она на вкус. – Но сейчас тебе придётся бежать.
Отрываюсь от них. Выглядываю из-за укрытия, пускаю выстрел туда, где по моим меркам затаился стрелок. В ответ тоже стреляют. Я его не ранил, но главное – напугать. Они знают, что я вооружён и так просто не дамся, не подойдут. Пока не подойдут, любому везению есть срок.
Снова опускаюсь на землю. Смотрю по сторонам. Ограда парка так близко. Сплошной частокол высоких металлических прутьев. Не пролезть. Мне не пролезть. Но Катя…она такая тоненькая. Такая маленькая.
– Мне даже почти не страшно, – шепчет она.
– Умница, – отвечаю я и все же целую её. Правда, в нос. Льву это тоже кажется смешным и он снова смеётся. – Сейчас я буду стрелять. Много стрелять, чтобы они не могли выйти. А ты…ты побежишь. Ты пролезешь через забор, Катя. Между прутьями. Потом беги к кафе, но не заходи. В соседнем здании редакция местной газеты, домофона на двери нет, войди и жди в подъезде. Поняла?