- Что значит, не забрасывало? А куда забрасывало? – вдруг заинтересовался Риэль, интуитивно уловив, что появление этой Гном в его доме как-то связано со Смешалипсисом.
- Я бы, конечно, с удовольствием поболтала бы с тобой, - произнесла Гном, ещё раз неприлично шмыгнув носом, - но только, учитывая, какой у тебя тут холод, мне надо торопиться.
Она снова поёжилась, передёрнула плечами, потёрла одной ногой голень другой и обернулась к пустому камину.
- Ты бы хоть огонь развёл, что ли?! – то ли попросила, то ли упрекнула Гном.
После этих слов Риэль, который, в общем-то, и сам только недавно скинул с себя плед, чтобы тот не стеснял движений при надобности, распрямил плечи, выпрямил спину, то есть, всем своим видом постарался дать понять странной гостье, что вовсе здесь и не холодно. Уж ему-то точно.
Почему вдруг ему захотелось, чтобы незнакомка подумала, что он вовсе не нежное теплолюбивое создание, а суровый воин (каким он когда-то и был), эльф и сам не понимал. Да он и не задавался этим вопросом – просто приосанился и сделал вид, что температура в гостиной вполне себе подходящая для любых живых существ.
- Интересно, если бы я пользовался камином, как бы ты тогда вылезла? Плюхнулась бы мягким местом прямо в огонь!
- А вот и нет! – тут же гордо возразила гостья, уставившись в глаза Риэлю. – Я – гном! Я в огне не горю, в воде не тону, и по воздуху не летаю.
«А было бы неплохо усыпить её бдительность вином, теплом и немного расспросить. Наверняка это очередное проникновение чего-то чужеродного в наш мир, только вот… раньше всё чужеродное не было живым», подумал Риэль и поднялся со стула. Он неторопливо прошёл до того места, куда упал плед, поднял его и, так же медленно пройдя к девушке, накинул тёплую шерсть ей на плечи.
- Если обещаешь рассказать, зачем и как сюда явилась, я обещаю затопить камин.
- Да уж неплохо бы! – пробормотала Гном, кутаясь в старый плед. – Я и сама не прочь порасспросить тебя о том, о сём, чтобы понять, что же мне дальше делать. Ведь, пока не сделаю то, зачем я здесь оказалась, домой мне не вернуться никак!
Пока Гном сокрушалась о том, как же славно было у неё дома, в отличие от этого холодного и мрачного каменного склепа, Риэль принёс два стакана и наполнил их светлым, переливающимся бликами вином почти до краёв, не забывая внимательно слушать девушку.
Тем временем она наблюдала за эльфом, проковылявшим к ней и протянувшим один из стаканов со словами:
- На, грейся.
Стакан из его рук Гном приняла, содержимое понюхала, поморщилась, окунула в него кончик языка, посмаковала во рту, приятно удивившись тонкому сладкому вкусу и, в очередной раз шмыгнув носом, спросила: