- Ты почему ходишь, как старая развалина?!
Риэль вздрогнул и почувствовал внутри какое-то раздражение и неприязнь к этой невоспитанной девчонке. Возможно, она была права, задав этот неприятный вопрос, ведь он и сам замечал за собой, что всё больше и больше напоминает себе старика – становится не в меру ворчливым, всем недовольным, не общительным, и, действительно, в последнее время он стал не по возрасту медлительным. Да ещё и горбиться стал совсем как старик – вот уж воистину эльфы выглядят и ведут себя именно так, как чувствуют себя их нежные души.
Но это же не значит, что любая заявившаяся сюда соплявка, то есть, шмыгающая носом девчонка, может вот так вот запросто указывать ему на его стремительное старение!
- Да потому, что я и есть старый! – всё ещё лелея негативные эмоции по отношению к Гном ответил Риэль.
- Да-а?! – протянула та в ответ, сделав первый глоток вина. Девушка немного посмаковала его во рту и с удовольствием проглотила. Затем вновь уставилась на замершего в одной позе эльфа. – И сколько же тебе, позволь узнать, лет?
- Пять сотен и четыре десятка, - важно ответил Риэль, ожидая, что само это число, произнесённое вслух, сразу же оправдает и его шаркающую походку, и внутреннее ощущение себя стариком.
- А выглядишь-то, будто старше меня раза в два, не больше.
Теперь на лице Гном читалось не только удивление, но и разочарование, и отчего-то стало Риэлю не по себе. Как-то стыдно стало. За себя. Он тут же ещё сильнее расправил плечи, хоть и до того уже сделал это, чтобы показать гостье, что он холод воспринимает как нечто естественное. Но решил ещё и уточнить: в два раза старше её – это сколько?
- А тебе сколько?
- Двадцать, - тут же отозвалась Гном, не заметившая, в какое смятение духа она повергла хозяина дома.
Риэлю стало… обидно? Вообще-то для эльфа пятьсот сорок лет – это вовсе не возраст. Да он ещё в четыреста восемьдесят шесть участвовал в войне против орков и так им тогда наподдал! Да Риэлем по возвращении все эльфийки восхищались, что замужние, что нет! От невест отбоя не было!
Конечно, он сильно сдал за последний десяток лет – как раз после того, как наступил Смешалипсис, но не до такой же степени, чтобы назвать его старой развалиной!
Гнев так и бурлил внутри Риэля, но тут он и сам вспомнил, что уже давно в разговорах с самим собой и теми немногими, кто ещё не оставил попыток расшевелить его, сам себя же и называл старым эльфом. Но почему-то тогда это не звучало так обидно.
- Ладно, - буркнул Риэль в сторону Гном, - пошли, поможешь мне принести дров для камина.