— Ах! — прокатилось по толпе. — Хороша!
— Нет слов!
Белая с золотом карета уже промчалась мимо и унеслась в сторону королевского дворца, а толпа все не могла остыть, наперебой обсуждала увиденное. И только пересуды начали затихать, как человеческое море всколыхнул звук горна. Это кто же сигналил за воротами? Кто прибыл на этот раз?
— Вы слышали?! — только смолкла труба, как в небо над центральной улицей Спартокса взлетел звонкий юношеский голос. — Это же Западное княжество. Их воины с таким сигналом горна шли в бой, когда наш король призвал их на последнюю войну…
— Тебе откуда знать, молокосос? — перекрыл его звонкий голос более басовитый и раскатистый. — Ладно бы бывалый воин это сказал, а то юнец, у которого еще только пух вместо бороды.
Толпа заулюлюкала и пошла волнами от прокатившегося смеха.
— А у меня отец воевал! — не сдался парень, а еще он взобрался на фонарный столб, чтобы лучше было видеть ожидаемый экипаж. — И сам я обучен обращаться с горном, — взял и вскинул к губам медную трубу и надул щеки, чтобы выдать в воздух узнаваемый позывной Спартокса.
— Ура генералу! Слава лорду Ноймену! — отозвался окружающий люд.
И те звуки еще не стихли, как вдалеке по брусчатке застучали копыта порядка пятнадцати лошадей. Вот они Западники. Говорят, та земля раньше рождала магов воды. А сейчас их символы остались на знаменах княжества: бирюзовый фон, темно-синяя волна обозначала горизонт, и белый Кохос садился и исчезал за ней. Людей с запада отличали русые с рыжинкой волосы, зеленые глаза, реже серо-синие.
— Говорят, их женщины все, как одна, имеют крутые бедра… — заскрипел на той стороне улицы чей-то совсем не молодой голос.
— Старик, а туда же! — фыркнула торговка пряниками, примостившаяся рядом с тем самым столбом.
— Всякие они у них. Но в большинстве все же пышные, — уверенно проговорил хозяин мясной лавки, взиравший на толпу с высоты немалого роста и с порога своего заведения. — Бывал — знаю.
— Подтверждаю! — с достоинством заявил некий купец и подкрутил шикарные усы. Он был вынужден пережидать данное явление невест, сидя в своей открытой легкой повозке. Не проехать же было никак… — Бедра у западных женщин… выдающиеся.
— Эх, но нам-то их сейчас точно не увидеть. Но тогда хоть бы личико… — вздохнул веснушчатый мужичок, тоже застигнутый приездом невест генерала, и он теперь терся за спинами остальных, удерживая в поводу конягу с провислой спиной.
— Пфф! Все мужики одинаковые! — дернула худыми и угловатыми плечами та самая торговка пряниками. — Все им объемные формы подавай! А генерал наш, может, спутницу по ее характеру выбирать станет. Что бы была воспитана и учтива. Про этих-то вот, что с запада, говорят, будто норовисты…