— Ага! — заржали как кони молодые парни неподалеку от бабы, и были они похожи на подмастерьев из меховой лавки, что виднелась напротив. — Как же! И станет генерал потом ночами с ней разговоры учтивые разговаривать!..
— Фу! Охальники! — махнула на них торговка рукой.
Но в следующий момент все так и вытянули шеи, чтобы рассмотреть приближающуюся темно-зеленую карету. И из ее раскрытого окошка, ничуть не таясь, выглядывала девушка с пшеничными волосами. Лицо сердечком, яркий румянец на щечках, пухлые алые губки бантиком, а глаза… ух, и зелены же они были, в таких и утонуть недолго.
— Ура дорине Мартинике! — крикнул кто-то зычно, возглас поддержала еще сотня голосов, не меньше, и в воздух взлетело несколько шапок.
А что же та Златовласка? Она улыбнулась приветливо, глаза ее прищурились довольно, и девушка помахала народу ручкой. А на ее перстах тогда так и засияли зеленые камни.
— Чую, она и станет женой лорда, — выдал вместе с глубоким восторженным вздохом один из тех подмастерьев.
— Не однозначно… — покрутил ус купец.
— Спорим? — чуть ни подпрыгнул к нему второй подмастерье.
— Это лишнее! — с достоинством отодвинул тот от себя протянутую руку скорняка. — И смотрите-ка, кто еще въезжает в ворота?
Народ, навострил уши, но привычного цокота подков по булыжникам мостовой не доносилось. А потом раздались странные возгласы вместе с ахами от тех, кто занял места ближе к воротам. Всем не терпелось рассмотреть, кто прибыл следующим. Самые нетерпеливые из зевак начали привставать на мыски, опираться на чужие плечи. Разумеется, сразу нашлись недовольные: кому плеч было жалко, кому-то высовывающиеся головы закрывали обзор. А еще нашлись желающие, которые вроде того юного горниста полезли на фонарные столбы.
— Эй! Вы чего делаете? — окликнул таких ловкачей городской стражник, следящий за порядком на этом углу улицы. — Не шалить! Слазьте, говорю. Расшатаете мне столбы, масленые колбы повредить можете, ироды, а потом ведь с жалобами в ратушу пойдете, что фитили горят через один. Эй! Кому говорю?..
— Да погоди ты! — отмахнулся от него солидный с виду горожанин, а туда же — забрался на фонарный столб. — Не дергай меня за сапог…
Стражник точно стащил бы мужика, одетого в добротный зипун, на мостовую, да тут вся толпа разом заколыхалась и захрипела, вот стражник и выпустил дядьку из рук.
— Гляди! Это что за звери? — так и подался вперед купец.
— Не знаешь разве?! — хохотнул горнист. — А еще, поди, с товарами везде ездишь!..
— Горожане! Народ! А я знаю! — радостно закрутил головой молодчик, один из сидящих на столбе. — Я студент академии. Нам и про зверей преподают. Так это есть верблюды! А в центре слон. И на нем беседка, а в ней…