— Не одними из первых, а первыми! — рявкнула маркиза, отчего княжна вздрогнула и немного сжалась. — Но мы тут скромно дожидались своего часа, когда красавчик Северин прибудет во дворец, а нас ему представят уже в новом качестве, как… нет, вы видели, отчего-то этим провинциалкам оказали гораздо больше внимания и почестей, чем нам, фрейлинам королевы!
— Да, это недопустимо!
Вот оно что! Перед Адалой были фрейлины. И они точно претендовали на внимание лорда Северина Ноймена. А та, что пухлая точно была хозяйкой апартаментов, в которые она нечаянно угодила. Бездна! Сейчас же ее могли здесь заметить!.. И только об этом подумала, как под ногой скрипнула половица. Вот оно! Обнаружена! Да, в ее сторону тут же обратились два строгих взгляда.
— Кто там? — снова рявкнула Вишня.
— Должно быть, служанка прибирается в гардеробной…
О да, это была подсказка. Услышав ее, Адала резко согнулась и начала поднимать с пола разбросанные наряды, которые, следовало отнести в чистку.
— О, нет. Это не моя Нюси. Это какая-то другая девушка… — пролепетала Пироженка.
— Ты кто? — вышла вперед и сердито сверкнула глазами маркиза. — Отвечай!
— Я… я… меня прислали… — принцессе ничто не шло на ум, вот же беда.
— Новенькая? — нахмурилась Вишня. — Что-то я тебя не припомню, хоть на память никогда не жаловалась.
— О, да! — Адала живо согнулась в глубоком поклоне. — Совсем… новенькая.
— Вот и отлично, — хмыкнула маркиза Елина. — Еще не испорченная. Княжна, радуйтесь, вам прислали новую горничную. Ваша-то совсем от рук отбилась. Взгляните только, ничуть не исполняла своих обязанностей. Вместо того чтобы следить за чистотой и порядком в ваших покоях, вечно бегала по подружкам и сплетничала.
— Как тебя звать, девушка? — выступила вперед Пироженка.
— Лили, — выпалила принцесса первое, что пришло в голову.
— Приступай к своим обязанностям, Лили. Уберись здесь, как следует, — важно вздернула носик княжна. — Да, вижу еще вещи Нюси. Собери их в баул и выстави за порог. Не желаю совсем с ней объясняться. Как придет, сразу скажи, что уволена. А ты делай выводы, что бывает со служанками, которые халатно относятся к своим обязанностям.
— Слушаюсь, госпожа… — Адала отвесила Пироженке новый поклон.
А сама еле сдерживала смех. Это же надо, выходит, судьба пожелала, чтобы и она попала на отбор невест, правда, в таком вот качестве. Но это ничего. Новый поворот событий можно было очень интересно использовать. Еще бы, она теперь находилась во дворце на совершенно законных основаниях… эээ… почти законных.