— Чего ты ее жалеешь? И никакая она не бедная! За ней отец ее знаешь, какое приданое дает? УУУ! Нам и не снилось! А то, что мучает себя сейчас… так на то ее же воля. Вот и висит теперь на спине коня бесформенным мешком. А потому все, что позарилась на красавца-мужчину. Все они… позарились на Северина Ноймена, вот теперь пусть и отдуваются.
Нюси прислонилась спиной к слегам заграждения загона, утратив интерес к происходящему за ними, и принялась грызть соломинку, посматривая уже в другую сторону. Принцесса же продолжила наблюдать за княжной и пришла к выводу, что соревнования по верховой езде точно могут стать последним испытанием для Лаурель, с ее-то навыками и неуклюжестью, причем не только в отборе, но и в жизни.
— Ох! — этот возглас вырвался у Адалы, когда грузное тело Пироженки все же сползло набок, и она начала падать.
Слава Матери природе, а на выручку подоспели те два парня, помощники конюха, не то дело кончилось бы трагедией.
— Что? — встрепенулась рыжая. — А, свалилась все же! Я так и знала. Куда ей гоняться за лихим генералам? А туда же!.. Вон и эта… толкушка-маркиза…
— Как ты ее назвала?
— Толкушка! Ну, чем картошку, например, мнут. Деревяшка вроде скалки, но тонкая только с одной стороны. Да что, ты не знаешь что ли?!.. Так вот, и эта туда же: решила лорда к рукам прибрать. Только я тебе скажу, что ничего-то у них не получится…
— С чего такой вывод? — скосила ее высочество глаза на конопатую подружку.
— А камердинер его к нему меня подтолкнул. Ерс, который. Ну, я тебе про него рассказывала только что. Эти все дорины охотятся на хозяина, а я на его слугу. И, по-моему, у меня много больше шансов…
— Так что он тебе сказал? — нетерпеливо прервала принцесса разглагольствования Нюси. — Этот Ерс?..
— Он мне ничего не говорил. Я его разговор с поваром подслушала. Проговорился, что хозяин нисколько не спешит жениться. А все эти смотрины невест, это так, чтобы король не досаждал поучительными беседами и наставлениями о пользе брака.
— Вот как! Забавляется, значит!.. Ну, я ему устрою развлечение…
— Ты что-то сказала, Лили? — Нюси не расслышала тихое высказывание девушки, и то было хорошо.
— Говорю, мне надо возвращаться в покои княжны. Видишь, ее маркиза провожает до комнат…
В это время на отдалении мимо них прошли эти две знатные дорины. Лаурель прихрамывала, а Елина поддерживала ее под руку. Вроде и далеко до них было, а отдельные фразы из разговора долетали.
— Не отчаивайтесь, дорогая. Это же первая тренировка, а дальше будет лучше…
— Ох, я не смогу. Пойду и откажусь — жизнь дороже.