— В каком? Да у меня такой выбор! — недоуменно захлопала ресницами Пироженка. — Ты же наводила порядок в гардеробной? Тогда должна была понять, сколько имею нарядных платьев. Мой родитель сказочно богат, и он никогда не ограничивал меня в тратах.
— О, да, я увидела очень много дорогих нарядов. Но разве же они подойдут для конкурсов?
— Почему нет? — нахмурилась княжна. — Взять хоть желтое. Цвет диковинной птички с острова Канарит очень моден в этом сезоне. И ты видела, сколько самоцветов украшает его ворот и манжеты?..
— Очень красивое платье. И, наверняка, стоит немало…
— Так и есть! Мой конюх столько монет за год не получает.
— Но камни… они же очень тяжелые.
— Да. Как иначе? Я же не какая-то там дочь обедневшего дора!
— Разумеется, нет. И все наряды в гардеробной подчеркивают богатство вашей уважаемой семьи. Но представьте, что завтра, в день начала отбора, невестам будет объявлен первый конкурс…
— Так и есть. Завтра начало отбора. Праздник! Я и все девушки, наденут самые изысканные платья… Хм, кстати, желтое вполне подойдет. Приготовь мне именно его.
— Слушаюсь. И все будет исполнено. Но позвольте сказать? Вдруг все же вам придется в том наряде… пробежаться?
— Зачем? — недоумевала княжна. — И кто же бегает в вечерних платьях? В них ходят, милочка! Неспешно, чинно, демонстрируя грацию. Еще танцуют. Но тогда кавалер поддерживает и ведет…
— Так то, в обычной обстановке, а завтра…
— Куда ты клонишь, Лили? Говори прямо. У меня и так голова побаливает от сотрясения, когда получала эту вот травму, — Пироженка кивнула на оголенную ступню, которая покоилась на специальной подушечке.
— А нет ли у вас, госпожа, более легкого наряда? Такого, чтобы тоже выглядел изысканно, но весил меньше и не сковывал движений. В общем, чтобы был удобен во время быстрых перемещений. Говорят, некоторые невесты, из тех, кто прибыл с окраин государства, имеют именно такие наряды. Не окажутся ли они, поэтому в более выгодных условиях на соревнованиях?
— А ведь ты права, милочка! — заискрились глаза фрейлины. — Их наряды значительно отличаются от наших платьев. Но, вот же беда! У меня весь гардероб под стать желтому платью. Есть амазонка, но она давно стала узка в груди и бедрах. Опять же отбор начнется с торжественного собрания, и как на него рядиться в платье для верховой езды?
— Позвольте мне высказать идею?
— Говори!
— Что, если пойти на небольшую уловку?
— Какую же?
— Например, быстро переделать один из нарядов. Представьте! Берем… да хоть вот это платье, — Адала указала на то, что только помогла снять. — Все тяжелые украшения спарываются. Камни долой, а жемчуг… он может остаться. Корсет и турнюр тоже долой, с ними в сторону и несколько нижних юбок. Представили?