— Рафаэль, Грэг Нортон признал сегодня свое поражение, как считаете, все было честно? — азартно выпалил мужчина с красным лицом в жизни, и синим — в ультрафиолете.
Началось.
— Конечно, — спокойно ответила я, — попробуйте его сфотографировать сами, — скосила глаза на Райана, и тот довольно улыбнулся в ответ.
Люди вокруг заухмылялись, но служителям сплетен было не до этого:
— Как вы познакомились?
Им что, спросить больше не о чем? Перед ними в кои- то веке представитель самой секретной службы империи… Меня вдруг поразила догадка: наверняка запрещено.
— Рафаэль стрельнула у меня пачку сигарет в лифте гостиницы, в которой мы одновременно остановились, — усмехнулся Райан и утянул меня прочь, выпуская из захвата. — Умница, — довольно похвалил уже наедине. — Все хотел спросить, зачем тебе сигареты, если ты не куришь… Не беги.
Я и вправду непроизвольно пыталась ускорить шаг, чтобы скрыться от тысяч взглядов в спину и громкого голоса ведущего, который продолжал провожать нас всяческими напоминаниями: «самые неожиданные и долгожданные гости», «мы продолжим прямую трансляцию с ними из зала» и прочее.
— Надо было отмазаться от одного назойливого мужика в лифте, но не вышло, — фыркнула я, закатывая глаза.
— Правильно, привыкай, — ничуть не обиделся Райан, довольно улыбаясь. — Теперь ты от «этого мужика» не отмажешься ни под каким предлогом…
— В смысле? — возмутилась я. — На вечер я с тобой вышла…
— Тебе еще на меня работать, — самодовольно напомнил мой спутник, и в следующий момент мы шагнули в световую завесу входа, чем-то напоминающую водопад. Искорки-капельки осыпались нам на головы и скатывались россыпью бриллиантов по волосам и одежде.
— Я как-раз хотела сказать, что собираюсь сменить профиль, — попыталась мягко отобрать у него руку, но он сделал вид, что не замечает этого.
— И на какой-же? — быстро сориентировавшись, Райан выбрал направление и повел меня к огромной лестнице из прозрачного темно-синего стекла.
— Меня пригласили в один очень интересный проект, и я собираюсь согласиться, — я с интересом оглядывалась по сторонам.
Никогда не была здесь, и глаз уже отмечал удачно освещенные зоны, которые могли бы послужить очень интересным фоном для фото. Интересно, договоримся ли с администрацией Атлантик-Холл?
— И что за проект? — не глядя на меня, продолжал допрашивать Райан, заметно напрягаясь.
Мы ступили на лестницу, ведущую на оживленную площадку. С высоты лилась музыка, струился мягкий свет и слышался звук множества голосов. Прием был в стадии разогрева перед награждением.
— Не могу сказать… — Райан, наконец, удостоил меня короткого скептического взгляда, — плохая примета…